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de résistance aux puissances masticatoires, sont placés iriitinc- 

 tivemeiit au niveau des dents incisives, qui les coupent lors 

 de l'élévation de la mâchoire inférieure; les matières fibreuses 

 et qu'il faut déchirer, lacérer, sont soumises à l'action des 

 dents canines; enfin, les corps durs, secs, cassans, sont écra- 

 sés et brisés par les dents molaires, qui les broient ensuite 

 et les triturent à la manière des meules de moulin. 



Plusieurs parties, en outre, concourent efficacement à 

 l'accomplissement de cet acte : les lèvres, en empêchant , par 

 leur cuaptation, la sortie des alimens, et en contribuant avec 

 les joues à les reuvoyer sous les dents qui les broient; le voile 

 du palais, en les empêchant de pénétrer prématurément dans 

 le piiarynx. et la langue , en maintenant entre les dents les 

 portions de ces alimens qui se dispersent dans la cavité de 

 la bouche. 



Tandis que les alimens sont ainsi mâchés et divisés méca- 

 niquement, les fluides contenus dans la bouche, et spéciale- 

 ment la salive, les pénètrent d'ailleurs progressivement. C'est 

 là ce qui constitue, à proprement parler, Vinsalivalion, opé- 

 ration par laquelle les différentes parties des alimens divisés 

 par les dents sont liées entre elles de manière à former une 

 sorte de pâte qui permet leur agglomération en bol, par 

 suite de l'action des lèvres, des joues et de la langue surfout. 



C'est sous cette dernière forme, en effet, que les alimens 

 sont avalés à l'aide d'un mécanisme qui constitue la dégluti- 

 tion, mécanisme très-compliqué et qui se compose d'une série 

 d'actions successives très -variées. 



Dans la déglutition , le bol résultant de l'agglomération des 

 alimens est placé d'abord au-dessus de la langue , entre cet 

 organe et la voûte palatine. Bientôt les muscles palato-staphy- 

 lins élèvent le voile du palais , que tendent transversale- 

 ment, en même temps, les muscles péristaphylins externes; 

 la pointe de la langue s'élève ; sa base se déprime, et le bol, 

 pressé d'avant en arrière sur un plan incliné , glisse dans le 

 pharynx d'autant plus facilement que les mâchoires, par 

 leur rapprochement, ferment la bouche en devant, et que 

 l'isthme du gosier est lubrifié par les mucosités que versent 

 à sa surface les tonsilies et les cryptes muqueuses de la bast 

 de la langue. 



