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genres, et sa place est marquée dans la classe des hypoco- 

 roUées ou dicotylédones à corolle monopétale insérée sous 

 l'ovaire. Son caractère général est formé de la réunion des 

 suivans : 



Calice d'une seule pièce, ordinairement persistant, divisé 

 en plusieurs lobes. Corolle hypogyne monopélale, irregu- 

 lière , divisée à son limbe en lobes inégaux. Étamines insé- 

 rées au tube de la corolle, tantôt au nombre de quatre di- 

 dynames, c'est-à-dire dont deux sont plus courtes, tantôt 

 seulement au nombre de deux, quelquefois par suite d'avor- 

 tement. Ovaire simple , libre, non adhérent au calice, à deux 

 loges contenant plusieurs ovules ; style unique; stigmate sim- 

 ple ou bilobé. Fruit capsulaire (rarement un peu charnu), 

 s'ouvrant de haut en bas, entièrement ou à moitié, en deux 

 valves, divisé intérieurement en deux loges séparées tantôt 

 parles bords rentrans des valves, qui s'appliquent contre un 

 réceptacle ou placentaire central qui ne leur adhère que 

 par ce point et s'en détache plus tard, tantôt par une cloi- 

 son distincte, parallèle aux valves, s'appliquant sur leurs 

 bords non rentrans, s'en détachant à l'époque de la matu- 

 rité et portant un placentaire sessile ou plus rarement relevé 

 sur le milieu de chacune de ses faces. Quelquefois ces valves, 

 d'abord séparées Tune de l'autre , se subdivisent ensuite en 

 deux et présentent, dans la maturité plus avancée , la forme 

 d'une capsule à quatre valves. Graines plus ou moins nom- 

 breuses, portées sur les placentaires. Embryon petit, presque 

 cylindrique, occupant le centre d'un périsperme charnu et 

 ordinairement très-mince, à radicule droite, plus longue et 

 plus grosse que les lobes, dirigée vers l'ombilic de la graine. 

 Tiges herbacées ou rarement s'élevant en arbrisseaux. Feuilles 

 opposées ou alternes. Fleurs accompagnées de bractées, pré- 

 sentant rarement le rudiment d'une cinquième étamine avor- 

 tée. Inflorescence non uniforme. 



M. R. Brown a réuni à cette famille les Rhinanthées (voyez 

 ce mot), qui ont de même une corolle hypogyne, mono- 

 pétale et irrégulière, des étamines au nombre de deux ou 

 de quatre , didynames ; un fruit capsulaire à deux loges et un 

 périsperme charnu contenant l'embryon ; mais leur embryon , 

 plus court, n'occupe que la partie supérieure de Fçixe du 



