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ont subdivisé le genre 5ep/a de Linné, le nom de Sèche aux 

 espèces dont le corps, ovale, assez aloagé, soutenu dans le 

 dos par un corps protecteur, solide, calcaire, est bordé de 

 chaque côté, dans toute sa longueur , par une nageoireétroite , 

 et qui, du reste, ont quatre paires de tentacules courts, 

 garnis de suçoirs à berds cornés, outre une paire de longs 

 appendices ou bras, absolument comme dans les calmars ou 

 loligos; en sorte que, s'il est aisé de distinguer les sèches des 

 poulpes, dont le corps globuleux n'est jamais pourvu ni de 

 pièce solide dans le dos , ni de nageoires , et qui n'ont tou- 

 jours que quatre paires d'appendices tentaculaires générale- 

 ment beaucoup plus longs que le corps, il n'en est pas de 

 même des calmars, dont une cspèo« même a ses nageoires 

 dans toute la longueur du corps, de manière que le seul 

 caractère fixe se lire de la nature du corps protecteur car- 

 tilagineux dans les calmars, et tout-à-fait calcaire ou osseux 

 dans les sèches. 



Les anciens, et surtout Aristote, car Pline et tous les 

 auteurs subséqucns paroissent l'avoir presque entièrement 

 copié, étoient à peu près arrivés aux mêmes résultats que 

 les auteurs les plus récens de zoologie. En effet, ils réservoient 

 le nom de /jmXa.^i'i. ou de mollia aux animaux qui forment le 

 genre Sèche de Linné, et ils les distinguoient parfaitement 

 en poulpes, en sèches et en calmars. Nous devons même 

 ajouter que le peu que nous connoissons sur les mœurs de 

 ces singuliers animaux, leur est à peu près entièrement dû. 



Aristote nous a également laissé quelques détails sur l'or- 

 ganisation des sèches; mais il faut convenir qu'ils sont extrê- 

 mement incomplets : aussi allons- nous y suppléer d'après les 

 observateurs modernes, et surtout d'après ce que nous avons 

 vu nous-mêmes. Nous sommes d'autant plus portés à nous livrer 

 ici à quelques développcmens, qu'aux articles Poulpe et Cal- 

 mar nous avons renvoyé au mot Sèche, comme pouvant nous 

 servir de point de départ pour tout ce groupe d'animaux. 



Le corps des sèches est en général ovale, alongé, assez dé- 

 primé , presque également convexe en dessus comme en 

 dessous, arrondi à l'extrémité postérieure et souvent atténué 

 antérieurement par la disposition fasciculée et convergente en 

 avant des appendices tentaculaires. Le tronc proprement dit 



