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n'a d'autres gararis que le philosophe grec, et aucun natu-" 

 ralisle moderne ne Ta confirmée. 



Les animaux de ce genre ne vivent probablement pas 

 même en troupe et encore moins en société; mais il pareil 

 qu'il n'en est pas de même entre les individus de sexe diffé- 

 rent, et Aristote attribue au mâle un sentiment d'amitié 

 pour sa femelle assez fort pour essayer de venir avec cou- 

 rage à son secours, si. par malheur, elle a été harponnée. 

 Mais, comme ce sentiment n'est pas réciproque, il est pro- 

 bable qu'Aristote fait ici allusion au moyen de se procurer un 

 grand nombre de sèches mâles, encore employé dans la Mé- 

 diterranée, et dont nous parlerons plus loin. 



Nous avons fait connoître plus haut les différences inté- 

 rieures qui distinguent les sexes parmi les sèches et dont 

 plusieurs avoient déjà été notées par Aristote. 11 faut ajouter 

 que les mâles sont plus vivement colorés et que les taches 

 ou zébrures du dos sont beaucoup plus noires et plus nom- 

 Lrcuses que dans les femelles. 



C'est, à ce qu'il nous semble , à la fin du printemps ou au com- 

 mencement de l'été que ces animaux entrent en auiour et se 

 fécondent, à en juger du moins par l'époque où l'on trouve 

 les œufs contenant des petits vivans, sur les côtes de la Manche; 

 car c'est en Août et Septembre que j'en ai rencontré le plus 

 souvent. Arisîote dit dans un endroit, cependant, que les 

 sèches se reproduisent en toutes saisons, quoiqu'il ajoute plus 

 loin qu'elles sont pleines au printemps. 



On ignore la manière dont les individus se mettent en rap- 

 port, et si même il y a un véritable accouplement avant que 

 la femelle ponde ses œufs. Aucun observateur moderne, du 

 moins à notr^ connoissance , ne nous a donné do renseignemens 

 à ce sujet, et il paroît que le texte d'Aristote , qui parle de 

 cette particularité dans l'histoire naturelle des sèches, a été 

 interprété d'une manière différente par les traducteurs et les 

 commentateurs. 11 semble cependant que la plupart sont portés 

 à croire qu'il n'y a pas d'accouplement, puisqu'ils disent que 

 le luâh' arrose les œufs de sa semence quand ils ont été dé- 

 posés par la femelle, et que c'est cette liqueur qui, étant 

 visqueuse , les attache les uns aux autres et en forme une 

 grappe ; ce qui me paroît plus qiie douteux. Quoi qu'il eq 



