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mais elle est toujours en partie cassée, et l'on ne trouve aucun 

 échantillon qui ne paroisse évidemment rompu par quelques- 

 uns de ses bords. 



On y remarque toujours une pointe, une sorte d'épine 

 plus ou moins aiguë, plus ou moins comprimée. 



D'un côté de sa base est une partie convexe, quelquefois 

 taillée en coin, qui présente des aspérités fort marquées; du 

 côté opposé s'élève une lame mince, demi- circulaire , re- 

 dressée dans le sens de l'épine, striée en dessus, et, quand 

 elle est entière, régulièrement dentée à ses bords. Dans quel- 

 ques-uns de ces osselets, cette lame, au lieu d'être demi- 

 circulaire, est obovale. 



Entre la base de cette lame redressée et la partie convexe, 

 précisément sous la base de l'épine, est une concavité plus 

 ou moins profonde, dont la face, qui répond sous la partie 

 convexe, est marquée de stries concentriques, et a l'air de 

 s'être prolongée au-delà de la cassure, d'une quantité dont 

 il n'est pas possible de déterminer les limites. 



Tels sont les caractères généraux de ces osselets à lames 

 demi-circulaires, dont on voit des figures dans les Annales 

 des sciences naturelles, pi. 22, fig. 1 et 2 , du tome 2 ; mais 

 il en est d'autres, dont nous parlerons ci-après, qui paroissent 

 s'éloigner beaucoup de la forme de ceux que nous venons 

 de décrire. 



Dans ceux-ci l'épine est tantôt plus, tantôt moins aiguë; 

 tantôt plus ou moins comprimée ou tranchante, la convexité 

 de sa base prend diverses courbures, etc.; mais aucune de 

 ses différences n'est assez grande pour qu'on ne reconnoisse 

 pas la même structure fondamentale. 



M. Cuvier , auquel nous avons communiqué de ces osse- 

 lets, a été plus de dix ans à chercher quel pouvoit être ce 

 «orps, et a enfin trouvé que c'étoit l'extrémité inférieure 

 mutilée de ce qu'on appelle communément l'os de la sèche. 



L'os de la sèche, tel qu'on le voit dans le commerce , est 

 ordinairement privé des lames minces qui formentses rebords, 

 parce qu'on n'a pas d'intérêt à préserver cette partie inutile 

 des accidens auxquels l'expose sa fragilité. 



Les anatomistes qui ont disséqué la sèche, se sont occupés 

 de la structure de son os, qui est fort curieuse, et ont né- 



