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gligé les détails de sa configuration, dont ils n'apercevoient 

 pas l'intérêt. 



Mais, lorsqu'on le retire d'une sèche bien entière, on re- 

 connoît qu'outre ce grand corps formé de lames minces 

 réunies par de petites colonnes creuses , il y a des rebords 

 qui achèvent de lui donner le caractère d'une coquille. 



L'extrémité de ce corps de l'os, opposée à la tête s'amin- 

 cit et se rétrécit ; sa pointe s'enfonce dans une concavité où 

 les lames qui le composent se marquent par des stries trans- 

 versales. Des côtés de cette pointe du corps et des rebords 

 de la concavité où elle se termine, naît une lame osseuse 

 mince, qui se redresse et se relève un peu pour former eu 

 quelque sorte une poupe de bateau ou de chaloupe, et elle 

 est striée en rayons sur toute sa surface antérieure. 



Derrière son rebord on découvre une épine fort aiguë, im- 

 plantée sur la partie la plus convexe de la face postérieure 

 du corps de l'os , laquelle est tout entière hérissée d'aspé- 

 rités. 



D'après M. Cuvier , l'os de la sèche la plus commune pré- 

 sente , dans son extrémité opposée à la tête de l'animal, ri- 

 goureusement tous les caractères génériques de ces osselets. 

 Les seules différences consistent dans les proportions. 



Dans le fossile la convexité postérieure est plus saillante, 

 la concavité antérieure est plus profonde; Tépine est courbée 

 plus en arrière ou plutôt dans un sens contraire. Mais il n'est 

 aucun naturaliste exercé qui ne reconnoisse que ce sont là 

 de simples caractères spécifiques du même degré que ceux 

 qui distinguent entre elles les diverses espèces de nos fossiles. 



Par conséquent ces fossiles ne diffèrent de la sèche qu'au- 

 tant qu'ils diffèrent entre eux. Ils appartiennent donc à des 

 espèces de sèches, mais à des espèces différentes de celles 

 qu'on connoît. 



On trouve de ces osselets qui ont jusqu'à seize lignes de 

 longueur, mais souvent ils n'ont que la moitié de cette me- 

 sure. • 



On rencontre dans les mêmes couches d'autres osselets, qui 

 ont quelquefois jusqu'à seize lignes de longueur et qui se rap- 

 prochent moins des os de la sèche que ceux ci-dessus= En dessus 

 iJs présentent au milieu une partie convexe, longitudinale, 



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