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jiieds deux ou trois pouces de longueur. Son plumage, dans 

 l'état parfait, est, sur la tête, le cou, le manteau et la poi- 

 trine, d'un gris bleuâtre , avec des nuances d'un brun roux 

 sur les couvertures des ailes , dont les grandes pennes sont 

 noires; la gorge et les plumes qui couvrent le sternum sont 

 blanches; le bas-ventre est noir et mélangé de roussàtrc; les 

 plumes des jambes sont d'un beau noir, avec des raies brunes 

 imperceptibles, qui blanchissent vers le talon ; les pennes de 

 la queue , très-étagées et noires en partie , sont terminées 

 par du brun; les deux plus longues du milieu sont d'un gris 

 bleuâtre vers le bout, où elles portent une tache noire, et 

 ont aussi l'extrémité blanche , à moins qu'elle ne soit usée 

 par le frottement contre terre ; les plumes de la huppe , ébar- 

 bées à leur naissance , s'élargissent ensuite en forme de massue, 

 et sont mélangées de gris et de noir. 



Le plumage de la femelle est moins nuancé de brun que 

 celui du mâle; sa huppe, d'un gris roussàtre , et les deux 

 plumes du milieu de la queue , sont moins longues , les plumes 

 des jambes sont traversées d'un plus grand nombre de raies 

 brunes ou blanches. 



Le gris est plus nuancé de roux dans le premier âge , et le 

 bas-ventre est entièrement blanc. La huppe, plus courte , est 

 d'un gris roussàtre , et les deux plumes du milieu de la queue 

 n'excèdent pas les autres. Les apophyses du métacarpe , qu'on 

 ne peut voir, même dans l'adulte, qu'en soulevant l'aile, 

 ne paroissent pas encore. 



Ces oiseaux entrent en amour au mois de Juillet, et les 

 mâles se livrent de rudes combats pour se disputer les fe- 

 melles , qui sont fidèles aux vainqueurs et ne les quittent plus. 

 Le nid qu'ils construisent ensemble est en forme d'aire, et 

 ils le placent dans le buisson le plus haut et le plus touffu du 

 canton. Ce nid, qui sert long-temps au même couple, et qui 

 est garni intérieurement de laine et de plumes, a au moins 

 trois pieds de diamètre. Dans les cantons où il y a des arbres, 

 les secrétaires nichent sur les plus élevés, et s'y retirent le 

 soir pour y passer la nuit. La ponte est de dçux ou trois œufs 

 blancs , avec des points roux , et de la grosseur de ceux d'une 

 oie, mais un peu moins alongés. Les petits, étant long-temps 

 avant de pouvoir se soutenir sur leiws tarses longs et frêles , 



