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sistent : 1." en un vaste réservoir placé en avant des marais 

 proprement dits et plus profond qu'eux ; ce réservoir com- 

 munique avec la mer par un canal fermé d'une écluse: on 

 peut, sur les bords de l'Océan, le remplir à marée haute, mais 

 les marées sont plutôt un inconvénient qu'un avantage pour 

 les marais salans; 2.° en marais proprement dits, qui sont di- 

 visés en une multitude de compartimens au moyen de petites 

 chaussées. Tous ces compartimens communiquent entre eux, 

 mais de manière que l'eau n'arrive souvent d'une case dans 

 la case voisine qu'après avoir fait un très- long circuit, en 

 sorte qu'elle a parcouru une étendue quelquefois de 4 à 5oo 

 mètres avant d'arriver à l'extrémité de cette espèce de laby- 

 rinthe. Ces diverses parties ont des noms techniques très- 

 nombreux , très- singuliers , et qui diffèrent dans chaque dé- 

 partement. Ces marais doivent être exposés aux vents de 

 N. O., de N. ou de N. E. 



C'est en Mars que l'on fait entrer l'eau de la mer dans ces 

 bassins étendus. Elle y présente une vaste surface à l'évapd- 

 ration. Le réservoir antérieur est destiné à conserver l'eau, 

 afin qu'elle y dépose ses impuretés et qu'elle y subisse un 

 commencement d'évaporation ; cette eau doit remplacer celle 

 des autres bassins à mesure qu'elle s'évapore. On juge que 

 le sel va bientôt cristalliser, quand l'eau commence à rougir; 

 elle se couvre peu après d'une pellicule de sel qui se préci- 

 pite sur le sol. Tantôt on lui laisse déposer son sel dans les 

 premiers compartimens , tantôt on la fait passer dans des cases 

 où elle présente encore une plus grande surface à l'air. Dans 

 tous les cas on retire le sel sur les rebords des cases pour 

 l'y faire égoutter et sécher. On le recueille ainsi deux ou trois 

 fois par semaine vers la fin de l'opération. 



Le sel obtenu par ce moyen participe de la couleur du 

 sol sur lequel il est déposé, et, selon la nature du terrain, 

 il est blanc, rouge ou gris : on appelle aussi ce dernier sel 

 vert. Le sel de mer a l'inconvénient d'être amer si on l'emploie 

 immédiatement après sa fabrication. 11 doit ce goût au mu- 

 riate de chaux et au sulfate de soude qu'il renferme. L'expo- 

 sition à l'air pendant deux ou trois ans le débarrasse en partie 

 de ces sels étrangers. 



Les marais salans sont presque aussi multipliés que les mines 



