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vient de la petite partie de bitume qui est presque toujours 

 mêlée au sel dans ses mines. 



Lorsque l'eau des fontaines ne contient qu'une petite quan- 

 tité de sel, révapgration artificielle coûteroit trop , s'il falloit 

 y soumettre la masse d'eau telle qu'elle est donnée par la 

 nature ; il faut donc la concentrer par un procédé moins 

 cher. 



On sait que , pour favoriser et accélérer l'évaporation d'une 

 liqueur , il faut lui faire présenter beaucoup de surface à 

 l'air. Pour remplir cette indication , on élève par des pompes 

 l'eau salée à une hauteur de 9 mètres environ, et on la fait 

 tomber sur des murailles de fagots qui ont cette hauteur ; 

 l'eau qui est distribuée avec égalité sur ces fagots par des con- 

 duits et par des robinets , s'y divise à l'infini , et éprouve dans 

 sa chute une évaporation considérable. La même eau est éle- 

 vée souvent plus de vingt fois pour être amenée au degré de 

 concentration nécessaire. On appelle cette opération graduer 

 l'eau, et on nomme bàtimens de graduation , les murailles de 

 fagots d'épine dont nous venons dr parler. 



Ces murailles sont couverfes d'un toit qui les met à l'abri 

 de la pluie: elles ont environ 5 mètres d'épaisseur, et quel- 

 quefois plus de 400 mètres de longueur. Elles doivent pré- 

 senter leur flanc aux vents dominans. 



L'état de l'atmosphère influe considérablement sur la rapi- 

 dité de la concentration; un vent frais, sec et modéré, lui 

 est favorable ; tandis qu'un temps lourd , humide et bru- 

 meux , ajoute quelquefois de nouvelle eau à l'eau salée. Un 

 vent trop violent enlève beaucoup d'eau salée. 



L'eau , en se concentrant , dépose sur les fagots une couche 

 de sélénite ou chaux sulfatée , qui devient à la longue si 

 épaisse, qu'il faut les renouveler. 



L'eau , amenée à 26 ou 27 degrés par la graduation , est 

 évaporée complètement dans les poêles, comme nous venons 

 de le décrire. 



On a employé àMoutierun procédé qui, diminuant encore 

 l'emploi du combustible, rend l'opération moins coûteuse. 

 Lorsque l'eau a été concentrée par la graduation, ensuite par 

 l'évaporation aTtificielle , au point d'être amenée à près de 

 3o degrés, qui est le terme voisin de celui de la saturation 



