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neuse faite par la dent des ophidiens dont nous parlons, se 

 développent avec une excessive rapidité; dans beaucoup 

 d'animaux les effets en sont déjà sensibles au bout de quinze 

 ou vingt secondes, suivant Fontana. Chez l'homme ils se ma- 

 nifestent de la manière suivante, à la suite de la piqûre de 

 la vipère spécialement. 



Une douleur vive et piquante se fait sentir dans le lieu de 

 la blessure , qui devient bientôt le siège d'un gonflement in- 

 ilammatoire avec tendance à la gangrène, laquelle est an- 

 noncée par des taches livides et des espèces de phlyctènes. 

 En même temps le blessé éprouve des nausées, delà foiblesse, 

 des vertiges , des syncopes , de la dyspnée , des éblouissemens , 

 au. trouble dans les facultés intellectuelles, des vomissemens 

 de matières bilieuses et jaunâtres, des mouvemens convul- 

 sifs , des douleurs dans la région ombilicale, tous signes de 

 l'impression générale opérée sur l'économie entière par le 

 virus, non pas que celui-ci coagule le sang dans les vais- 

 seaux, comme l'établit Fontana , sur des expériences illusoires, 

 mais parce qu'il exerce une action spéciale sur le principe 

 de la sensibilité. 



Le sang, qui s'écoule d'abord par la plaie, est souvent 

 noirâtre; quelque temps après il est remplacé par de la sanie, 

 et la gangrène se déclare lorsque la maladie doit se termi- 

 ner par la mort. 



Cette terminaison heureusement n'est point la plus ordi- 

 naire, pour les vipères du moins; elle n'est même pas aussi 

 commune qu'on le croit universellement au sujet des autres 

 espèces de reptiles venimeux. Dans la séance que l'Académie 

 royale des sciences de Paris a tenue, le 9 Avril 1827 , le pro- 

 fesseur Bosc a affirmé avoir vu plus de trente personnes mor- 

 dues par des serpens à sonnettes, sans qu'aucune ait suc- 

 combé. 



Fontana, ayant reconnu qu'un centième de grain du venin 

 de la vipère, introduit dans un muscle, suffit pour tuer uu 

 moineau , et qu'il en faut six fois davantage pour faire périr 

 un pigeon, a calculé qu'il en faudroit à peu près trois grains 

 pour tuer un homme. Or, comme une vipère n'offre dans 

 ses vésicules qu'environ deux grains de venin, qu'elle n'épuise 

 même qu'après plusieurs morsures , il seroit évident que 



