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l'homme peut rerevoir, sans en mourir, la piqûre de cinq 

 ou six vipères. Mais il n'en est point tout- à -fait ainsi : les 

 expériences du savant italien ont eu le sort de toutes les ex- 

 périences de physiologie fondées sur le calcul; des faits ulté- 

 rieurs ont détruit les conséquences qu'il en avoit déduites. 

 Le docteur Paulet, dans ses Observations sur ta vipère de Fon- 

 tainehleau , publiées en i8o5 , dit qu'un enfant de sept ans et 

 demi , mordu au-dessous de la malléole interne du pied droit 

 par un reptile de cette espèce, mourut au bout de dix-sept 

 heures; un autre enfant de deux ans expira deux jours après 

 avoir été mordu à la joue. Plus récemment encore, le doc- 

 teur Hervez de Chegoin a vu à Entrains, petite ville du dé- 

 partement de la Nièvre, une femme de soixante-quatre ans, 

 bien constituée et d'une bonne santé, succomber, au mi- 

 lieu des accidens les plus graves, trente -sept heures après 

 avoir été mordue à la cuisse une seule fois par une seule 

 vipère. 



L'opinion émise par Fontana et soutenue aujourd'hui par 

 beaucoup de personnes, ne nous paroit donc pas bien fon- 

 dée. Les médecins qui la partagent ne se rappellent sans 

 doute pas qu'ici, comme dans la plupart des affections pa- 

 thologiques, les climats, les saisons, l'âge, le tempérament 

 des individus, etc., sont autant de causes qui influent singu- 

 lièrement sur la nature et la marche plus ou moins rapide 

 des symptômes occasionés par la morsure des ophidiens ve- 

 iiimeux. La structure de l'organe blessé et ses connexions 

 méritent également une grande attention sous ce rapport. 

 C'est ainsi que M. Bosc rapporte que , pendant son séjour en 

 Amérique , deux chevaux , le même jour , furent mordus dans 

 une enceinte par une vipère noire, l'un à la jambe de der- 

 rière, et l'autre à la langue : ce dernier mourut en moins 

 d'une heure, et l'autre en fut quitte pour une enflure de 

 quelques jours et une foiblesse de quelques semaines. La perte 

 du premier fut causée par une vive inflammation qui avoit 

 fermé la glotte et déterminé une asphyxie. 



Ce venin, d'ailleurs, au moins pour la vipère, paroît ne 

 pas être mortel s'il ne pénètre que dans le tissu cellulaire, 

 et est tout-à-fait innocent s'il n'est appliqué que sur les fibres 

 charnues. Injecté dans les veines, au contraire, il donne lieu 



