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neuse que dans les maminifères. Dans les oiseaux ils sont en 

 général plus grêles et plus vermiformes, de même que dans 

 les batraciens, les insectes et les mollusques testacés. 



On assure aussi qu'il ne s'en trouve pas chez les enfans en 

 bas âge, non plus que chez les jeunes béliers, chez les indi- 

 vidus épuisés par l'abus du coït, chez les vieillards et les mu- 

 lets. Tout récemment, notre estimable collaborateur l'excel- 

 lent micrographe M. Turpin , a vérifié ce fait. 



La vie dans ces êtres si singuliers se manifeste, enfin, par 

 des actes qu'il est impossible de révoquer en doute. Tant qu'ils 

 sont plongés dans la partie la plus liquide du sperme, ils 

 exécutent avec facilité et sans relâche des mouvemens qui se 

 ralentissent manifestement dans la portion épaisse de cette 

 humeur. Ces mouvemens, que Buffon regarde comme con- 

 tinuels et uniformes, sont certainement l'effet d'une sorte de 

 volonté , puisqu'on voit les corpuscules qui les exécutent 

 tendre vers tel ou tel point déterminé , retourner en arrière 

 s'ils rencontrent des obstacles, se joindre, se séparer, s'éviter, 

 marcher dé front, nager à la surlace du liquide, plonger, 

 tourner en roue et opposer de la résistance; imprimer à leur 

 queue des mouvemens d'ondulation analogues à ceux d'un 

 serpent qui rampe , ou s'en servir comme d'une rame : enfin , 

 chercher à se dégager de la portion du liquide qui se coa- 

 gule et tend à se concréter. En un mot, les évolutions rapides 

 et multipliées d'une troupe de petits têtards , qui , récem- 

 ment sortis du frai , frétillent dans l'eau , nous offrent en grand 

 le spectacle que les animalcules spermatiques nous présentent 

 en petit. L'identité est ici parfaite, et la vie est peut-être, 

 chez ces derniers, mieux caractérisée que chez beaucoup d'au- 

 tres animaux en apparence plus compliqués. On a même pré- 

 tendu voir leur accouplement. 



On a aussi cherché à démontrer l'existence d'une véritable 

 vie animale chez eux , par leur état de langueur évidente chez 

 les individus âgés et chez les personnes atteintes de gonor- 

 rhée; par l'agilité qu'ils déploient chez les jeunes sujets et 

 sous l'influence du soleil, ou de l'esprit- de- vin. 



La vie semble, d'ailleurs, se conserver chez eux durant 

 trois ou quatre jours dans l'humeur spermatique qui a été 

 obtenue d'un animal vivant , et, au bout de vingt -quatre 



