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de la transparence et plus de consistance; mais, ce qui est 

 étonnant, c'est que quelques heures après que le sperme a 

 été rendu, quand il est complètement refroidi, il devient 

 liquide. Ce phénomène n'est pas dû à l'absorption de l'humi- 

 dité , ni à celle de l'oxigène. Si le sperme qui a éprouvé ce chan- 

 gement est exposé à l'air à lô** environ, il se couvre d'une 

 pellicule et il dépose des cristaux de phosphate de chaux 

 en prismes à quatre pans, terminés par des pyramides; la 

 pellicule s'épaissit et il se dépose de petits corps blancs et 

 opaques, qui ne sont que du phosphate de chaux. Alors 

 si les circonstances sont favorables à la dessiccation , le 

 sperme se réduit en une matière cassante, qui a l'aspect de 

 la corne et qui représente un dixième du poids de la quantité 

 mise en expérience. Si les circonstances ne sont pas favorables 

 à la dessiccation , le sperme dépose des cristaux de sous-car- 

 bonate de soude, dont les formes varient, suivant M. Vau- 

 quelin. Ils sont en lames rhomboïdales et quelquefois en 

 prismes hexaèdres ou même en octaèdres. Ce chimiste pense 

 qu'ils sont le résultat de l'union de l'acide carbonique de l'air 

 avec la soude du sperme. 



Si le sperme est exposé à une température de aS"*, et dans 

 une atmosphère humide, à 7 5*^ de l'hygromètre de Saussure, 

 il s'altère avant de se dessécher et se couvre de lyssus septica. 



Le sperme frais ne se dissout ni dans l'eau froide , ni dans 

 l'eau chaude ; mais il est remarquable qu'une fois qu'il s'est 

 liquéfié, il s'y dissout bien : l'alcool, le chlore précipitent le 

 mucilage de l'eau. 



La chaleur ne coagule pas le sperme frais, seulement elle 

 accélère la liquéfication qu'il éprouveroit spontanément s'il 

 étoit abandonné à lui-même à la température ordinaire. 



L'eau concentrée de potasse ou de soude facilite la disso- 

 lution du sperme dans l'eau. 



Les alcalis fixes ne dégagent d'ammoniaque du sperme que 

 quand il est altéré. 



Les acides le dissolvent avec facilité. 



Le sperme de plusieurs espèces d'animaux a été l'objet d'un 

 assez grand nombre d'observations microscopiques, desquelles 

 résulte qu'on y a vu une foule d'animalcules qui peuvent 

 différer les uns des autres par leur forme et par leur dimen- 



