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lacés, arrondis ou spbériqiies (d"où vient au genre son nom), 

 s'ouvrant au sommet par un orifice et souvent alongés en forme 

 de col ou de petit goulot ou ostiole. Ces périthéciums, qu'on 

 a nommés encore sphérulcs, réceptacles, conceptacles, pé- 

 ridiums, sont uniloculaires, et contiennent une matière d'a- 

 bord concrète, qui s'amollit ensuite, devient gélatineuse et 

 sort par l'ouverture, tantôt à l'état liquide, tantôt, quoique 

 rarernent, sous forme de petits cordons entortillés. Au milieu 

 de cette gelée se trouvent entremêlées avec des paraphyses ou 

 filamens articulés, des thèques ou ascidies qui contiennent des 

 sporidies ou séminiiles; celles-ci sont ordinairement annelées 

 et diversement disposées, soit éparses, soit en séries. 



Ces périthéciums sont engagés dans une base essentielle- 

 ment libre, d'où naissent deux grandes divisions dans le 

 genre ; divisions qu'on seroit porté à regarder comme deux 

 genres, si elles ne se trouvoient liées par de nombreux pas- 

 sages. 



Dans les espèces dont les périthéciums sont engagés dans 

 une base ou stroma, celui-ci , nommé réceptacle ou concep- 

 tacle par quelques auteurs, est tantôt charnu, coriace et 

 fibreux; il s'élève en petites massues, ou en petits rameaux, 

 ou en petites tiges; d'autres fois il forme des cupules, des dis- 

 ques, des plaques, des croûtes ou concrétions, ou une simple 

 pellicule. Les périthéciums sont situés dans son intérieur , 

 mais près de la surface, qu'ils percent à leur maturité pour 

 laisser échapper les graines. Ils sont tantôt solitaires, tantôt 

 réunis par groupes irrégulièrement disposés en cercles. Le 

 stroma est ordinairement enchâssé immédiatementsurla plante 

 dont il est parasite, tantôt sur la terre. Il est lui-même con- 

 tenu quelquefois dans une autre enveloppe propre, que Pries 

 désigne par conceptacle. 



Dans les espèces privées de stroma ou les espèces simples, 

 les périthéciums sont enfoncés et engagés dans les parties des 

 plantes mortes ou vivantes sur lesquelles ils croissent : ils sont 

 d'abord recouverts par l'épiderme, puis ils se font un pas- 

 sage en le perçant, et viennent saillir à la surface, en formant 

 de petites proéminences ou de petits tubercules ou agglomé- 

 rations qui imitent quelquefois des graines éparses ou des 

 amas d'œufs d'insectes. Ces périthéciums sont alors ou irré- 



