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lichen ou de mousse. Adanson pense que c'étoit un de nos 

 sphagntan des marais; enlin, Dillenius l'a donné à un genre 

 de mousse décrit ci-après et qui a été conservé. (Le.m.) 



SFHAGJNUM {Bot. crypt.), Sphaigne et Tourbette. Genre 

 trés-remarquabie de la famille des mousses, qui fonne à lui 

 seul une division trés-nalurelle. 



Les caractères du sphagnum sont ceux-ci : Bouche nue; 

 coiffe adhérente à la base de l'urne ou capsule, se déchirant 

 en son milieu: capsule égale , operculée, sans rameau et s;m» 

 vaginule scssile à l'extrémité des rameaux, renflée en forme 

 de réceptacle apophysiforme ; séminules grandes, dclloides, 

 lisses, avec le centre pellucide. Les mousses de ce genre sont 

 monoïques. La fleur dite mâle est portée sur un rameau ter- 

 minal en forme de massue. Les organes génitaux sont en- 

 tourés de plusieurs paraphyses linéaires, également articulés. 

 La fleur femelle est placée aux extrémités des derniers ra- 

 meaux ; ses organes génitaux sont privés de paraphyses. 



Ces plantes sont molles, flasques, souples, comme des 

 éponges, lorsqu'elles sont humides; droites et friables, quand 

 elles sont sèches: celles qui véi-ètent dans l'eau sont flottantes 

 et très-rameuses ; leurs tiges sont très-feuillées et garnies d'un 

 très-grand nombre de rameaux, disposés le long des tiges en 

 petits faisceaux plus serrés et plus iiombreux à la partie su- 

 périeure, et formant à l'extrémité une touffe plus dense et 

 éloilée : tous les rameaux , comme les tiges , sont garnis de 

 feuilles très-petites, très - nombreuses , imbriquées, con- 

 caves, sans nervures, diaphanes, lâchement et élégamment 

 réticulées, à mailles polygones , ayant le bord serpentant. Les 

 capsules sont ovales ou presque rondes, un peu coriaces, fer- 

 mées par un opercule et s'ouvrant avec bruit. 



Ces plantes se rencontrent par toute la terre : elles se plaisent 

 dans les eaux tourbeuses, dans les bruyères, placées dans 

 les terrains gras et dans les marais des bois ; on les rencontre 

 aussi sous la zone torride sur le sommet des plus hautes mon- 

 tagnes, près des sources et dans les eaux situées sous la région 

 des nuages. Elles pullulent avec une telle abondance, qu'on 

 leur doit souvent la fertilité du sol sur lequel elles ont vé- 

 gété autrefois, et qu'on a livré ensuite à la culture. On leur 

 doit aussi la formation de la tourbe dans divers pays, ou du 



