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qu'ils sucent, ou du pollen des anthères qu'ils mangent. La 

 plupart des espèces s'attachent, comme nous le disions plus 

 haut, à recueillir une même sorte de race d'insectes mous 

 qui vivent en société : on les voit revenir incessamment pour 

 saisir ces larves les unes après les autres. Au moment où ils 

 les attaquent, ils les piquent avec l'aiguillon dont l'extrémilc 

 de leur ventre est armé. Il paroît que dans le même instant 

 l'insecte blessé reçoit à Tintéricur une molécule d'un liquide 

 vénéneux qui le paralyse , et qui , sans détruire la vie , le prive 

 du libre exercice de ses organes du mouvement, et il est pro- 

 bable que, dans sa sagesse, la nature a voulu que cet être 

 paralytique fût en même temps privé de la sensibilité; car 

 il est destiné à être placé, comme une sorte de provision de 

 chair fraîche, dans une cavité resserrée , où il se trouve rangé 

 et pressé auprès d'autres individus de sa race, qui sont, comme 

 lui, appelés à servir successivement de pâture à la larve du 

 sphége , lorsqu'elle sortira de l'œuf, et celle-ci n'aura d'autres 

 besoins à satisfaire, que celui de sucer et de dévorer succes- 

 sivement les provisions de cette sorte de viande, que la mère 

 a pris la précaution de déposer auprès de chacun de ses en- 

 fans, justement dans la quantité et dans la proportion que 

 pouvoit et que devoit comporter le développement ullérieur 

 de la larve, pour se métamorphoser en nymphe et ensuite en 

 sphége. 



Quant aux espèces qui attaquent de préférence les araignées, 

 nous avons vu et suivi les détails de la chasse à laquelle l'in- 

 secte» ailé se livre pour obtenir le nombre de corps dont il 

 prévoit, dans son instinct, que chaque individu de sa progé- 

 niture aura besoin , et voici comme il s'}'- prend pour parvenir 

 à ce résultat. Aussitôt qu'il a reconnu une toile d'araignée, il 

 vient se mettre en embuscade dans les environs, et là il épie 

 le moment où un insecte , tombant imprudemment sur le filet 

 qui. a été tendu sur son passage, appelle par ses mouvemeus 

 l'araignée qui sort de sa tannière. Au moment que le sphége la 

 voit occupée à saisir sa proie, il fond sur elle à l'improviste, et 

 comme un aigle il la saisit avec rapidité pour l'enlever en lair 

 avec ses pattes , et bientôt on voit tomber les membres de l'arai- 

 gnée, que probablement le ravisseur a coupées avec ses man- 

 dibules, de sorte qu'il n'apporte à son nid que le tronc mu- 



