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un «^enre des corps qu'avant M. de Lamarckon confondoit avec 

 les éponges, sous le nom à'éiponge Jluvialile, nous n'avons pas 

 eu l'occasion de l'observer nous-même, mais quelques auteurs 

 ont donné des détails assez curieux à leur sujet. D'abord, 

 M. Grant, dans un mémoire inséré dans le Journal philoso- 

 phique d'Edimbourg, n." 28, pag. 270, admettant, à ce qu'il 

 paroît , le rapprochement des éponges fluviatiles avec les 

 éponges marines, dit avoir trouvé dans les unes comme dans 

 les autres un appareil très-compliqué d'organes et, en outre, 

 des parties solides en forme d'aiguilles, qu'il a nommées des ■ 

 spicules. Ces spicules avoient, à ma connoissance , été obser- 

 vées dans les éponges depuis plusieurs années par M. Gaillon; 

 et , dans la lettre où il m'annonçoit quelques-unes de ses ob- 

 servations , il paroissoit porté à croire que la disposition et 

 la forme de ces spicules pourroient servir à distinguer les es- 

 pèces si nombreuses de ce grand genre; mais il ne paroit pas 

 qu'il ait porté ses recherches jusque sur les spongilles. De- 

 puis le travail de M. Grant , en Angleterre , M. Raspail , 

 dans un mémoire lu à la Société philomatique , le 26 Juin 

 1827, ^t ^e 25 du même mois à l'Académie des sciences, a 

 annoncé des recherches suivies sur ce genre singulier de 

 corps organisés. Malheureusement il en a retardé la commu- 

 nication à l'Académie , et il s'est borné à dire que , bien loin 

 d'admettre la complication d'organes telle que M. Grant l'a 

 observée dans les éponges et dans les spongilles , il pensoit 

 que la structure de ces êtres étoit aussi simple qu'il étoit pos- 

 sible de la concevoir, et qu'ils dévoient être placés, comme 

 une transition heureuse, sur les limites des deux règnes des 

 corps orgaiiisés. Cependant il ajoute que les spongilles ont 

 des gemmes organisés comme ceux des alcyonelles, avec cette 

 différence, qu'ils sont spliériques , sans bourrelet; qu'ils ne 

 sont pas libres dans le tissu de ces êtres, mais toujours étroi- 

 tement enfermés dans un organe particulier, dont il se pro- 

 pose de donner la description. Voici ce qu'il dit de l'organi- 

 sation de la spongille elle-même : « Quand on en soumet une 

 « petite portion au microscope , on voit que son tissu est en- 

 « trelardé de cristaux brillans, tous de la même dimension. 

 « d'environ un cinquième de millimètre de large, sur un tiers 

 « de long : ils ne sont pas agglutinés d'une manière informe par 



