368 SQU 



La subdivision des membres en épaule , bras , avant-bras , 

 cuisse, jambe, main et pied, ne sauroit avoir lieu pour les 

 Poissons dont les membres ne consistent qu'en osselets rayon- 

 nes, disposés en éventail, et articulés avec la partie qui 

 semble correspondre à l'épaule ou à la hanche. 



La clavicule manque à beaucoup de quadrupèdes , au 

 Cheval, à l'Éléphant, au Bœuf, etc. On ne la retrouve point 

 non plus chez les Cétacés. Elle est double au contraire dans 

 les Oiseaux, les Crapauds, les Grenouilles, les Tortues et 

 plusieurs Sauriens. 



L'omoplate ne disparoît chez aucun des animaux vertébrés 

 où les membres pectoraux existent. 



Le bras n'est jamais chez eux, comme dans l'Homme, for- 

 mé que d'un seul os. 



Presque constamment on en retrouve deux pour l'avant- 

 bras, et si cette partie du squelette semble parfois n'en offrir 

 qu'un, on voit à la surface de celui-ci un sillon qui rappelle 

 évidemment sa composition la plus ordinaire. 



La main, quoique variant beaucoup sous le rapport du 

 ■nombre des os, est toujours, même chez les Oiseaux, par- 

 tagée en carpe, en métacarpe et en doigts. 



Dans les animaux vertébrés, chaque classe et chaque ordre 

 présentent dans le squelette des individus qui les composent 

 des caractères particuliers, relatifs à la forme générale du 

 tronc et des membres, à la présence ou à l'absence de ceux-ci, 

 au nombre et à la figure des os qui entrent dans son en- 

 semble. Du reste, ainsi que l'a judicieusement noté le célèbre 

 professeur Cuvier, lorsqu'un animal d'une classe a quelque 

 ressemblance avec ceux d'une autre classe par la forme de 

 ses parties et par l'usage qu'il en fait, on peut affirmer que 

 cette ressemblance n'est qu'extérieure et n'affecte le squelette 

 que dans la proportion, et nullement dans le nombre ni dans 

 l'arrangement des os. Une dissection attentive, une compa- 

 raison exacte nous démontrent, par exemple, que les pré- 

 tendues ailes des Chauve - souris ne sont que de véritables 

 mains, dont les doigts seulement sont un peu plus alongés , 

 et que, dans l'épaisseur des nageoires des Dauphins et des 

 autres Cétacés, on retrouve tous les os qui composent les 

 membres thoraciques des autres Mammifères, et qui sont 



