s TE 54» 



offre en dessous un sternum ou ligne saillante entre les pattes 

 qui s'appliquent contre le corps. 



Ce nom de sternoxes est tout-à-fait grec et signifie poitrine 

 pointue; de Irtiùvov , Vos du milieu de la poitrine , et deO^vç, 

 pointue. 



Les insectes penlamérés réunis sous ce nom , diffèrent de 

 tous les coléoptères du même sous-ordre par les notes carac- 

 téristiques suivantes : d'abord des apalytres , qui ont les 

 élytres non flexibles, comme leur nom l'indique ; ensuite des 

 brachéiytres , dont les étuis couvrent à peine le tiers de la 

 longueur de l'abdomen; troisièmement des hélocères, stéréo- 

 cères, priocères et des pétalocères, qui ont les antennes en 

 masse feuilletée ou non ; quatrièmement des térédyles , qui 

 ont le corps arrondi ou cylindroïde ; cinquièmement des créo- 

 phages et des nectopodes, qui ont les antennes en soie et 

 jamais dentées. 



On trouve les sternoxes dans le tronc des arbres , au du 

 moins leurs larves s'y nourrissent et y subissent leurs méta- 

 morphoses. Ils ont beaucoup de rapports avec les térédyles 

 ou perce-bois, qui constituent la famille suivante. 



Six genres composent cette famille : ce sont les Atopes et 

 les Cébrions, qui ne comprennent que quelques espèces, dont 

 la plupart même sont étrangères à l'Europe. On les reconnoît 

 à la manière dont leur tête se trouve placée au devant du 

 corselet, dont elle suit la direction. Leurs antennes ne sont 

 point reçues dans une rainure, et leur sternum est moins 

 saillant que dans les autres genres , dont ils s'éloignent jusqu'à 

 un certain point. 



Les Taupins et les Throsques , qui viennent ensuite, ont 

 entre eux les plus grands rapports : ici le sternum offre une 

 particularité caractéristique. Il se prolonge en arrière en 

 une pointe recourbée, qui fait l'office d'un ressort en en- 

 trant de force dans une cavité correspondante du métathorax, 

 ce qui leur donne la faculté de sauter même lorsqu'ils sont 

 placés sur le dos et les pattes en l'air ; car il leur seroit im- 

 possible de se redresser dans cette position sans ce mécanisme, 

 leurs pattes étant en général très- courtes et leur mode d'ar- 

 ticulation solide ne leur permettant pas de se porter du côté 

 du dos : c'est ce qui les a fait nommer vulgairement scara- 



