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On connoît des espèces de celle famille dans toutes les 

 mers, sous toutes Ifs latitudes. 



C'est, en général , sur les rivages <Ju'on les rencontre, à 

 d'assez grandes profondeurs, et même dans des lieux qui sont 

 abandonnés par les eaux a marée basse, fixées sur des ro- 

 chers, des galets, des coquilles de toutes sortes, des balanes 

 et même sur des crustacés. Quelques espèces paroissent pré- 

 férer de croître sur certains îucus; aussi Pallas fait l'obser- 

 vation que la iS. pluma ne se trouve dans nos mers que sur 

 le fucus siliijuosus , tandis que le -S. pumila croit essentielle- 

 ment sin- les fucus nodosus et vesiculosus , et le S. geniculata, 

 sur le fucus serratus. 



Les plus éli'vées ne dépassent guère sept ou huit pouces 

 de hauteur; mais il y en a qui ont à peine un demi-pouce. 



Leur couleur, quand on les tiie de l'eau , est en général 

 d'un gris jaunâtre, qui passe au jaune de corne, au brun, 

 et même quelquefois au noir, par la dessiccation. 



Les aniiuaux qui étoient épanouis dans l'eau se retirent 

 assez vite dans leurs ct41ules, de manière que pour les ob- 

 server il faut meître les sertulaires immédiatement dans un 

 seau d'eau de mer. Au bout de quelque temps de repos, on 

 les voit se développer et agiter leurs tentacules, comme ils 

 le faisoient au|)aravant. Malheureusement ils n'ont pas été 

 étudiés d'une manière suffisante, même par Ellis , en sorte 

 que la distinction des espèces de sertulariés, et, par con- 

 séquent, leur répartition en groupes génériques, n'ont pu 

 être établies que sur leur enveloppe cornée, que Pallas nomme 

 leur squelette, qu'il compare à Tenveloppe cornée des in- 

 sectes, et que M. de Lamarck a réuni sous le nom extrême- 

 ment vague de polypiers. Encore ces prétendus polypiers 

 ont- ils été examinés d'une manière bien superficielle, même 

 par Lamouroux. 



Ellis , en décrivant assez complètement la plupart de ses 

 vinat-six espèces de corallines vésiculeuses, parmi lesquelles 

 un certain nombre ne sont réellement pas de cette famille, 

 n'a, en aucune manière, essayé de les ranger dans un ordre 

 quelconque. 



Quoique Pallas ait assez augmenté le nombre des espèces 

 qu'il a définies sous le nom de sertulaires, puisqu'il le porte 



