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cachrys latifoUa, Marsch. , dont il fait le siler caucasicuin, et 

 le sison salsum , Ijnn. fils, auquel il conserve le même nom 

 spécifique. (L. D.) 



SII.ER. (Bot.) Pline cifoit sous ce nom un arbre que 

 Césalpin croyoit être le fusain, evonjmus, et que Daléchamps 

 assimiloit à la bourgène , rJiamnus frangula. Le même nom 

 étoit donné au saule marceau, salix caprœa , par Anguillara ; 

 mais d'un autre côté on le trouve, dans C. Bauhin , cité 

 comme synonymede plusieurs herbes ombellifères, et surtout 

 d'un laser, que Linnœus a nommé pour cette raison laserpi- 

 tium siler. (J.) 



SILEX. {Min.) Le silex proprement dit n'est chimiquement 

 qu'une variété de texture du quarz, du moins on n'a trouvé 

 dans sa composition rien d'essentiel qui puisse l'en faire sé- 

 parer. Mais cette variété, c'est-à-dire cette manière d'être 

 de la silice pure, présente des différences d'un ordre bien 

 plus élevé que celles qui peuvent résulter de la forme et de 

 la couleur. Si ces différences extérieures ne résultent pas de 

 celles que peuvent donner la différence de composition , 

 elles résultent certainement de circonstances dans le mode 

 d'agrégation des parties siliceuses. Tout indique dans le 

 quarz hyalin une dissolution complète des parties dans un 

 dissolvant d'une liquidité aqueuse; tout indique au contraire 

 dans les silex un état visqueux ou gélatineux , qui semble 

 n'avoir pas permis aux molécules ce libre mouvement, d'où 

 résultent des cristaux réguliers, soit transparens, soit à tex- 

 ture vitreuse, lors même qu'ils sont opaques. 



La iranslucidité la plus grande diffère toujours de la trans- 

 parence. L'éclat terne ou cireux, ou au plus résineux de la 

 cassure qui est souvent une conséquence de la translucidité, 

 et qui ne peut se confondre avec l'éclat vitreux, sont donc 

 les caractères distinctifs, suffisans pour établir entre le quarz 

 et les silex une sép'aration , qu'on désigne par le nom de 

 sous-espèce ou de variété principale , et qui est d'un ordre su- 

 périeur à celle qui porte le simple nom de variété. 



Enfin , la manière dont les silex se présentent dans la na- 

 ture , les circonstances qui paroissent avoir accompagné et 

 déterminé leur formation, ajoutent quelques motifs à cette 

 distinction. 



