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pénètrent entre les bancs dans leurs fissures et dans les cavités 

 dont ils sont comme criblés. 



Les silex meulières , tels que nous les caractérisons ici, se 

 présentent dans peu de pays : ils ne sont abondans, bien ca- 

 ractérisés et bien connus, que dans le bassin de Paris et dans 

 quelques cantons qui l'avoisinent; c'est donc à ce canton 

 qu'on doit rapporter ce qu'on va dire sur leur gisement. 



Outre la marne argileuse qui remplit la plupart des ca- 

 vités des meulières voisines de la surface des bancs , on re- 

 marque , tant dans ces cavités que dans celles de l'intérieur 

 des masses, de la silice pulvérulente quelquefois un enduit 

 noirâtre qui paroît dû à la présence d'une certaine quantité 

 de manganèse, et enfin , des petits cristaux de quarz qui ta- 

 pissent ces cavités. 



La position géognostique de ce silex est bien déterminée: 

 il fait partie des terrains lacustres ou d'eau douce , qui, dans 

 les cantons que nous prenons pour exemples, sont supérieurs 

 au gypse à ossemens et au terrain de sable et de grès marin 

 qui le recouvre. Il forme donc comme la dernière couche 

 de sédiment de l'écorce du globe. Au-dessus de ces meu- 

 lières il n'y a plus que des terrains meubles ou de trans- 

 port, sablonneux ou limoneux, rarement marneux. 



Les meulières ou ne contiennent aucun débris de corps 

 organisés, ou, quand elles en renferment, ils y sont quelque- 

 fois si abondans, qu'elles semblent en être pétries (les hau- 

 teurs ou plateaux de Montmorency, de Sanois, de Meudon, 

 etc.). Ce sont ou des coquilles d'eau douce et des débris de 

 végétaux de même habitation, ou des coquilles terrestres et 

 des débris de végétaux appartenant au même sol. Nous ne 

 connoissons pas d'exception réelle à cette disposition. Les co- 

 quilles n'y sont ni brisées, ni mêlées de débris; leur test est 

 rarement conservé, et quand il l'est, il a pris une nature 

 siliceuse. Enfin, les cavités de ces coquilles sont quelquefois 

 tapissées de cristaux de quarz ou même de quarz concrétionné 

 à pâte d'agate. 



Les silex meulières servent à deux usages difTérens, sui- 

 vant leurs qualités. Ceux qui sont en petites niasses ou très- 

 poreux et assez tendres, ou très-compactes et assez durs, 

 n'tqui deviennent cassans par l'action des météores atmosphé' 



