SIL 181 



Il faut donc arriver à la théorie que j'ai déjà proposée ', et 

 qui avoit été indiquée, mais d'une manière assez vague, par 

 Patrin », en 1801. 



Elle consiste à supposer que la matière siliceuse des agates 

 étoit dans cet état particulier de dissolution qui constitue 

 ce qu'on appelle des gelées, état dans lequel une matière 

 homogène, réduite à ses molécules intégrantes, prend une con^ 

 sistance visqueuse, qui lui permet de se mouvoir en conser- 

 vant une certaine forme et une certaine épaisseur, et d'être 

 pénétrée par des corps étrangers, qui, au lieu de se préci- 

 piter et de se reunir comme ils le feroient dans un liquide 

 parfait, peuvent se disperser également dans la masse de 

 cette matière, y rester suspendus et s'y disposer suivant les 

 circonstances qui tiennent à leur nature ou à leur état. 



Cette supposition nous paroît la seule qui puisse expliquer 

 d'une manière satisfaisante les taches, les points , les corps 

 étrangers et les arborisations des agates. 



Voyons maintenant quels sont les phénomènes de struc- 

 ture et d'autres genres qui indiquent que les agates ont été 

 dans cet état gélatineux. 



L'aspect seul des agates dites orientales suffit pour faire 

 naître cette idée. Leur translucidité gélatineuse, les nuages 

 légers, les ondulations de leur pâte fine et translucide, ne 

 permettent pas d'admettre un dépôt successif de matière so- 

 lide, mais indiquent une matière gélatineuse, qui a dû se 

 solidifier en masse. 



Le canal d'introduction de cette matière, si visible dans 

 quelques géodes, et qui existe peut-être dans toutes, montre 



1 Article Dehdrites de ce Dictionnaire, 1819, et Description géolo' 

 gique des environs de Paris, 1822, in-4.°, page 206, note. 



2 « 11 y a diverses pierres dans lesquelles la matière quarzeuse. . . .ne 

 « cristallise jamais, attendu que la silice y est intimement combinée 

 « avec d'autres substances qui lui ont donné une consistance gélatineuse. 

 « ...Tels sont le silex, l'agate, etc. (Patrin, Hist. «at. des min., t. 2, 

 « p. 129.). . .La matière calcédonieuse suinte à travers la substance com- 

 « pacte des basaltes sous la forme d'une gelée, qui se durcii à l'instant 

 (t en petits mamelons, etc. {Ibid., p. 170.)... La matière qui compose 

 « les agates, a été, à ce qu'il me semble, dans un état gélatineux. 

 « ( Ibid., p. 207. ) >' 



