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t!cs camées; et c'est presque le seul usage que l'on fasse en- 

 core de ces pierres. I^a cornaline , la chrysopraso , etc., 

 sont cependant toujours trés-rechcrchécs pour être montée"; 

 en bijoux. 



I.cs agates qui sont principalement employées pour la gra- 

 vure en camée, sont les onyx à zones parallèles, droites et 

 de diverses couleurs. On choisit surtout celles qui sont com- 

 posées de couches alternatives de calcédoine, de sardoine 

 pâle et de sardoine foncée. En enlevant ces couches avec un 

 certain art, on fait en sorte que la couche la plus foncée 

 fasse le fond du camé?, et que celle de sardoine pâle et de 

 calcédoine soient employées, l'une pour les chairs, l'autre 

 pour les draperies ou les lumières. Les anciens ont pratiqué 

 cet art avec le plus grand succès, et nous ont laissé des ou- 

 vrages remarquables en ce genre par leurs dimensions et leur 

 fini précieux. Nous citerons particulièrement une plaque 

 ovale de sardoine à trois couches, de 3i centimètres de lar- 

 geur sur 27 centimètres de hauteur, connue sous le nom 

 d'Apothéose d'Auguste; une coupe de sardoine brune de 13 

 centimètres de haut sur 14 centimètres de diamètre, sur la- 

 quelle sont figurés des objets consacrés aux mystères de Cérès 

 et de Bacchus. On peut voir au Musée des Médailles et des 

 Antiques ces sardoines et beaucoup d'autres pierres gravées 

 sur diverses variétés de silex. 



On est étonné de l'immense qu.'mlifé et de la superhe 

 qualité des agates sardoines, cornalines, calcédoines, etc., 

 gravées par les anciens, et on se demande cù étoient situées les 

 carrières qui les leur fonrnissoient. Ces pierres sont particu- 

 lièrement remarquables par leur finesse, leur pureté, l'inten- 

 sité de leur couleur et parleur grandeur: toutes qualités qui se 

 voient surtout dans les camées. E'ckel a supposé que ces carrières 

 étoient situées dans deS contrées qui ne sont plus fréquen- 

 tées par les Européens. Jouannon de Saint- Laurent présume 

 que ces carrières se trouvoient dans le territoire soumis 

 maintenant à la domination des Turcs. M. Mcngez croit qu'on 

 les apportoit de l'Orient, et surtout de Tliide; Ctesias y place 

 les hautes monlagnes d'où l'on tiroit les sar(ioines, les onyx, 

 etc., et Pline vante les sardoines de l'Inde. Or il est certain, 

 continue M. Mongez , que les parties de l'Inde qui étoient 



