584 SOD 



Des oxides de sodium. 

 Protoxide de sodium. 

 Soude. 

 Les anciens ont connu cet alcali : ils l'appeloient nitrinn. 

 On l'a appelé depuis acali minéral, pour le distinguer de 

 la potasse, que l'on appeloit alcali végétal. Ces noms sont 

 mauvais, par la raison que la potasse et la soude se trou- 

 vent dans les végétaux et dans les minéraux. La distinction 

 de ces alcalis ne date que de lySC, ce fut Duhamel qui la 

 fit. Margratf, en 1768, la confirma par beaucoup d'expé- 

 riences. 



Composition. 



Berzcliui. 



Oxigèiie 25,58 



Sodium 74,42. 



Prépavatioji. f 



La soude du commerce se retire des cendres de plusieurs 

 végétaux marins. Toutes les espèces du genre Salsola peu- 

 vent en donner. On en obtient encore des algues et des fucus. 

 Lorsqu'on veut extraire la soude, on forme un tas de ces vé- 

 gétaux ; on creuse, à côté de ce tas, une fosse ronde, qui 

 s'élargit vers le fond, et qui a 3 pieds de profondeur et 4 

 de largeur; on met les plantes dans ces fosses; on les allume 

 et on entretient lu combustion pendant plusieurs jours. Lors- 

 que toutes les plantes sont brûlées, on trouve une masse de 

 cendres qui est demi- vitrifiée ; on la divise en morceaux, 

 qu'on met ensuite dans des barils. 



La soude obtenue des salsola porte le nom de soude de 

 harille , parce que c'est le nom que l'on donne en Espagne à 

 l'espèce de salsola avec lequel on prépare la soude. La soude 

 des algues et du fucus, qui est de qualité inférieure à la 

 première, porte le nom de varec. La première soude se 

 prépare dans le Midi; la seconde, dans le Nord; celle-ci est 

 toujours mélangée de sels à base de potasse. 



Ce qui prouve bien que les alcalis ne sont pas formés par 

 la végétation, qu'ils sont simplement puisés dans le sol, c'est 

 que les plantes qui fournissent de la soude sur les bords de 



