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On n'a eu, pendant assez long-temps, que des notions assez, 

 vagues et assez incertaines sur le gisement, l'origine et les 

 contrées qui nous fournissent ce sel. Il nous arrive tantf'it 

 sous la forme de petites niasses, et tantôt sous celle de gros 

 cristaux d'un gris sale , recouverts d'une espèce d'enduit 

 gras. On diroit que l'on se plaît à laisser planer une sorte de 

 mystère sur les lieux d'où il provient , sur la manière dont il 

 se forme ou dont on le fabrique et sur les moyens employés 

 pour le recueillir , on s'accorde cependant assez générale- 

 ment à considérer le borax comme un produit naturel, mais 

 dont on active la formation par quelques opérations peut-être 

 analogues à celles que Von pratique dans les nilrières arllfi- 

 cielles. 



Nous recevons le borax de différentes parties de l'Asie. 

 Quelques voyageurs ont fait présumer qu'on le fabriquoit de 

 toutes pièces en Perse, mais il paroît certain qu'on le retire 

 du fond de ^^ertains lacs de Ceilan et du Thibet. On en cite 

 dans la grande Tartarie, en Transylvanie, et en très-grande 

 abondance au Potosi ; enfin on en cite aussi dans la Basse- 

 Saxe. C)n assure que celui du Thibet se trouve dans un lac 

 situé à quinze journées de marche de Tisoolumbo , qui en est la 

 capit;!le. 



Ce lac, qui confient à la fois le borax et le sel commun, 

 est dans une situation si élevée qu'il gèle la plus grande par- 

 tie de l'année, et c'est sur ses bords et dons ses bas-fonds que 

 l'on trouve le borax yous la forme de couches épaisses, tan- 

 dis que les parties les plus profondes ne produisent que du 

 sel commun. (\V. I^Hnxii^s.) 



Le borax nommé tinckal par les Indiens et haiirach par les 

 Arabes, demande a être épuré avant d'être employé, et pen- 

 dant assez long-teii;ps les Holiandois ont été les seuls posses- 

 seurs de ce secret, mais aujourd'hui l'on pratique cette opé- 

 ration tout aussi bien en France qu'en Hollande. Elle consiste 

 à tenir ce sel en fusion dans un four à réverbère ou dans un 

 creuset chauffé au rouge, ce qui brûle la matière grasse dont 

 il est ordirsairement enduit et ce qui le convertit en un verre 

 que l'on fait dissoudre dans Peau. Cette dissolution, trouble et 

 blanchâtre dans les premiers instans, se repose, s'éclaircit et 

 laisse cristalliser le borax par refroidissement. M. Thénard 



