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point troublée, il ne falloit, du moins on en juge ainsi 

 aujourd'hui, que faire attention aux circonstances dans les- 

 quelles ces phénomènes arrivent, pour en découvrir la vé- 

 ritable cause. 



En effet , le premier n'avoit jamais lieu qu'aux époques où 

 la lune, s'étant approchée de plus en plus du soleil, avoit dis- 

 paru ef que bientôt elle reparoissoit de l'autre côté. Mais , néan- 

 moins, ce fut un trait de génie d'imaginer que dans l'inter- 

 valle elle avoit pu passer devant le soleil; qu'étant opaque, 

 elle l'iivnit dérobé à la vue, et que, ne se montrant alors que 

 comme une tache noire plus ou moins grande, elle étoit dé- 

 pouiviîc de lumière propre. 11 suivoit aussi de là que la lune 

 étoit moins éloignée de nous que le soleil. 



Du moment où l'on avoit lieu de croire qu'elle n'étoit 

 point limineuse par elle-même, et qu'on avoit bien remarqué 

 qu'elle ne s'ci:]ipsoit jamais que lorsqu'elle étoit dans une si- 

 tuation opposée au soleil , on devoit en conclure qu'elle 

 pouvoit rencontrer l'ombre que la terre jetoit de ce côté, 

 et perdre alors son éclat , dû seulement à la réflexion de la 

 lumière qu'elle recevoit du soleil. 



Quoiqu'il se soit probablement passé beaucoup de siècles 

 avant qu'on ait vu clairement la liaison de ces phénomènes 

 avec les changemens de forme (ou phases) de la lune , il n'est 

 pas possible delà révoquer en doute dès qu'elle est énoncée, 

 et de ne pas reconnoitre que , ne faisant que nous renvoyer 

 la lumière qu'elle reçoit du soleil, la lune doit varier de 

 forme et d'éclat, suivant sa situation, relativement à cet as- 

 tre et à la terre. 



Lortiqu'elle est entre le soleil et la terre, c'est la face 

 tournée vers le soleil qui reçoit seule toute la lumière , 

 tandis que celle qui est tournée vers la terre, demeure dans 

 l'obscurité et ne peut être aperçue. Mais, à mesure que la 

 lune s'éloigne du soleil , elle nous découvre une portion de 

 plus en plus considérable de son hémisphère éclairé , jusqu'à ce 

 qu'étant arrivée en opposition avec le soleil, nous apercevions 

 cet hémisphère tout entier, quand la lune se trouve au-des- 

 sus ou au-dessous de l'ombre de la terre. Autrement il y auroit 

 éclipse de lune; mais ce cas n'arrive pas ordinairement, parce 

 l'orbite de la lune , étant inclinée par rapport à l'écliptique , a 



