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l'une de SCS moitiés au-dessus de ce cercle, et l'autre au-dessous. 

 Les deux orbites ne paroissent coïncider que dans deux points, 

 qui sont diamétralement opposés. Ces points se nomment nauds. 

 Celui où se fait le passage de la partie inférieure de l'orbite 

 de la lune à la partie supérieure, est le nceud ascendant; l'autre, 

 le naud descendant. Ce n'est que lorsque la lune se trouve 

 auprès de l'un de ces points qu'il peut y avoir éclipse. ' 



Parmi toutes les situations que la lune peut prt-ndre par 

 rapport au soleil, on en distingue généralement quatre : d'a- 

 bord la conjonction, qui a lieu lorsque la lune est directement 

 entre le soleil et la terre; et prenant pour point de départ 

 cette situation, où elle est invisible, on dit alors que la 

 lune est nouvelle: vient ensuite V opposition ^ qui a lieu environ 

 quinze jours après, et où la lune nous présente entièrement 

 sa face éclairée: c'est la pleine lune; l'opposition et la conjonc- 

 tion se nomment collectivement les sjzjgies-. enfin, les deux: 

 quadratures , qui ont lieu lorsque la distance apparente, ou an- 

 gulaire, de la lune au soleil est le quart de la circonférence 

 du ciel. (Voyez Quadratures.) On reconnoit, par la direc- 

 tion des cornes ou pointes du croissant, si la lune n'a pas en- 

 core atteint l'opposition, ou si elle l'a passée. Dans le premier 

 cas ces pointes sont tournées vers l'orient, et dans le second 

 vers l'occident. La partie arrondie de la lune est toujours du 

 côté qui est le plus prés du soleil. 



L'on n'aperçoit la lune que dans le troisième jour après sa 



1 Cette circonstance est ce qu'il y a de plus difficile à saisi* pour 

 les personnes qui, n'ayant aucune notion de géométrie, ne conçoivent 

 pas ce que l'on doit entendre par un plan, et comment deux plans se 

 rencontrent, suivant une droite. Pour s'en faire une idée, il suffit d'é- 

 carter deux feuillets consécutifs d'un livre; on a ainsi deux plans, dont 

 l'intersection est dans le dos du livre: si l'on conçoit ensuite que ces 

 feuillets soient prolongés du côté opposé, ils représenteront bien alors 

 les plans de deux orbites inclinées l'une à l'autre. L'intersection sera la 

 ligne des nœuds; car il faut remarquer que la rencontre des orbites 

 n'est qu'apparente. Lorsque l'on observe les astres d'un seul point de 

 la terre, rien ne fait connoître leur distance: on ne peut déterminer 

 que la direction da rajon visuel sur lequel ils se montrent; et lors- 

 que deux astres sont sur le même rayon, ils paroissent se confondre oii 

 se couvrir, quoiqu'il y ait un grand intervalle entre eux. 



