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fait reconnoitre que ces astres tournoient sur eux-mêmes. Des 

 idées plus exactes sur le mouvement de rotation ont rendu 

 ànutile celui que Copernic avoitcru devoir attribuer à Taxe 

 de la terre , pour qu'il conservât son parallélisme ; enfin , 

 ou vit les quatre petits astres accompagnant Jupiter dans 

 sa course autour du soleil, nommés par cette raison satellites 

 de la planète, et présentant les mêmes phénomènes que la 

 lune. 



De si grandes analogies n"ont point permis à Galilée, qui 

 les avoit presque toutes découvertes, de révoquer en doute 

 le système de Copernic ; mais , quelque fondée que fût son ap- 

 probation, elle lui valut d'être persécuté par le saint- office; 

 et quoique de nouvelles preuves vinssent s'ajouter chaque 

 jour à toutes les précédentes, les astrononies habitant les 

 pays soumis à l'inquisition furent encore obligés de déclarer 

 qu'ils ne regardoient le mouvement de la terre que comme 

 une hypothèse , qu'ils se permettoient seulement pour l'ex- 

 plication physique des phénomènes. " 



Les plus spécieuses des objections que l'on faisoit contre 

 le mouvement de la terre, étoient les suivantes : on insistoit 

 d'abord sur ce que nous ne le sentons pas immédiatement; 

 mais on avoit répondu depuis long-temps à cette objection, 

 en remarquant avec quelle facilité nous transportons aux 

 corps qui nous environnent, les mouvemens par lesquels nous 

 sommes emportés sans secousse (voyez tom. XXXIII, p. 242). 

 On disoit ensuite que, si la terre tournoit d'occident en 

 orient, le corps qu'on laisseroit tomber du haut d'une tour, 

 ne devroit pas arriver au pied de cette tour, mais rester en 

 arrière, et rencontrer la surface de la terre dans un point 

 plus occidental. Cependant on savoit par ce qui se passe jour- 

 nellement à bord des vaisseaux, que le mouvement des corps 



i C'est ce qu'ont fait les pères Jacquier et Lesueur au commencement 

 ilu tome 3 de leur traduclion des Principes de la philosophie de New- 

 ton, 2/ édition, 1770. On en étoit encore au même point au 19.' 

 siècle (voyez la Revue encyclopédique , tom. 6, pag. 221}. Si Copernic 

 n éprouva point ces misérables tracassiries, c'est qu'il mourut au moment 

 de la publication de son livre, qu'il avoit même dédié au pape, et 

 que les théologiens n'avoii-nt pas encore eu le temps de s'ameuter 

 contre les vérités démontrées dans ce bel ouvrage. 



