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dont M. Arago a donné un extrait dans la Connoîssance de3 

 temps pour 182g (p. 297), ont rassenniblé les résultats de l'ob- 

 servation de 080 étoiles multiples. De ce grand nombre, qui 

 présente des circonstances variées , je citerai seulement l'étoile 

 double marquée h dans la constellation de Cassiopée. 



A la vue simple, cette étoile paroît unique et de quatrième 

 grandeur. Dans la lunette elle est composée de deux étoiles 

 inégales, et dont la plus petite tourne autour de la plus 

 grande avec une vitesse qui sembleroit indiquer une ré- 

 volution de 700 années; et pendant ce temps le groupe est 

 emporté dans l'espace par un mouvement annuel commun 

 de deux secondes : ce qui répond à une révolution de près 

 de 65oooo ans. En rapportant à la plus grande étoile le 

 mouvement de la plus petite , on ne veut pas dire que 

 celle-ci tourne exactement autour de l'autre ; il ne s'agit que 

 d'un mouvement relatif, qui peut différer beaucoup du mou- 

 vement absolu. Il est plus probable que les étoiles d'un même 

 groupe, soumises à des attractions réciproques, ainsi que les 

 corps de notre système planétaire , se meuvent réellement 

 -autour de leur centre commun de gravité : c'est ce que le 

 temps et des observations assidues, continuées pendant des 

 siècles, pourront seuls éclaircir. 



Une autre singularité qu'offrent les étoiles multiples , c'est 

 la différence de couleurs des étoiles simples qui les forment. 

 Elle est notée avec soin dans le Mémoire de MM. Herschel 

 et South. M. Arago dit , « qu'en général, quand les intensités 

 « sont très- différentes, la plus petite étoile a une teinte 

 « bleuâtre ou verdâtre prononcée. ^ On a remarqué d'ailleurs 

 depuis long -temps des étoiles colorées: dans la constellation 

 du taureau , la plus éclatante , nommée aldebaran , paroit 

 rougeâtre. 



Enfin l'énorme distance des étoiles au soleil n'ayant pas per- 

 mis de croire qu'elles dussent à cet astre la lumière qu'elles 

 nous envoient, on a pensé qu'elles brilloient de leur propre 

 éclat, et que c'étoient autant de soleils entourés de systèmes 

 planétaires. Cette idée a fait tenter ensuite des expériences 

 pour connoître si leur lumière étoit identique avec celle du 

 .soleil. On a trouvé quelque différence dans la lumière de Sy- 

 yius, l'une des plus belles étoiles, tandis que celle de la pla- 



