SYST-S 63 



On appelle chaleur animale ou vitale, calor vital is , cette 

 température propre aux animaux qui, toujours semblable 

 à elle-même , ne se met point en équilibre avec la tempéra- 

 ture commune, et est souvent supérieure à celle du fluide 

 dans lequel vivent les animaux. 



C'est parce que cette chaleur n'existe point au même degré 

 dans tous les êtres animés , que les zoologistes ont trouvé un 

 moyen fort naturel de classer ceux-ci, en les distinguant en 

 animaux à sang chaud et en animaux à sang froid ; différences 

 de température qui correspondent à des modifications im- 

 portantes dans l'organisation. 



La température des animaux à sang chaud varie suivant 

 les espèces où on l'examine. Les oiseaux, par exemple , sont, 

 sous ce rapport, au-dessus de l'homme, dont la chaleur fait 

 habituellement monter le thermomètre centigrade à 36°; 

 celui de Deluc à 52°-t-o, et celui de Réaumur à 29^-1-0, 

 et est la même constamment, et au milieu des glaces du 

 pôle et sous les feux de l'équateur, pourvu, cependant, que 

 les fonctions de la vie se maintiennent dans leur état d'in- 

 tégrité. 



Gmelin, en effet, a observé en Sibérie la même chaleur chez 

 les individus soumis à un froid de 58° — o, que celle qu'a 

 notée Adauson chez les habitans du Sénégal par une tempé- 

 rature de /\i°-+-o. Delisle à vu à Kirenga, en Sibérie, éga- 

 lement l'homme et quelques animaux supporter un froid de 

 70" — o en l'année 17 38, et des faits multipliés prouvent que 

 l'on peut momentanément résister à une chaleur artificielle 

 aussi développée que le froid dont nous parlons. En Angle- 

 terre, Banks et Solander ont, dans une étuve, supporté, 

 durant dix minutes, une température de 75°-f-o. Fordyce 

 et Blagden, dans des expériences entreprises exprès et à 

 l'exemple de Banks et Solander, ont résisté à une chaleur 

 de 78°H-o. Enfin , Duhamel a conservé l'histoire d'une femme 

 attachée au service d'un four, et qui pouvoit y demeurer 

 plus de dix minutes sans être incommodée, à une température 

 encore plus élevée, celle de 8o"*-f-o. 



Dans tous ces cas la température individuelle ne monte, 

 ni ne s'abaisse , soit que cela tienne uniquement à une force 

 spéciale, comme le veulent quelques physiologistes, soit que 



