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on lui fait une guerre active à cause des dommages auxquels 

 il donne lieu; mais une opinion inexacte est qu"il mange 

 les racines clés plantes , tandis que sa nourriture consisie 

 presque entièrement cri insectes et en vers de terre, qu'il 

 découvre en perçant ses galeries et auxquels il joint, assure-t- 

 on . quelques bulbes du colchique d'automne. Le véritable 

 tort qu'il cause, résulte de la destruction des plantes de prai- 

 ries ou des céréales qu'il trouve sur son chemin, et des ir- 

 régularités que ses nombreuses taupinières établissent sur le 

 sol, ce qui empêche de faucher aussi près de terre qu'on 

 peut le faire lorsque la surface en est unie. 



Les taupes vivent isolément chacune dans son système de 

 galeries particulières, et elles ne viennent guères au jour que 

 lorsqu'elles veulent changer de canton pour trouver un ter- 

 rain plus riche en nourriture, ou à l'époque de l'araour^pour 

 le rapprochement des sexes. Les mâles, plus robustes et plus 

 gros que les femelles , creusent des souterrains moins tortueux , 

 et leurs taupinières sont plus nombreuses et plus rapprochées 

 les unes des autres que celles qui appartiennent aux travaux des 

 femelles. Les jeunes individus ne pratiquent que des boyaux 

 tortueux et offrant à de grandes distances des taupinières d'un 

 petit volume. Selon les saisons, les galeries des taupes sont plus 

 ou moins profondes, parce que la température qui résulte 

 de ces saisons a une influence sur les insectes et les vers, en 

 les faisant s'enfoncer plus ou moins ; les taupes les suivent. 

 Selon la nature du sol elles sont aussi plus ou moins super- 

 ficielles: ainsi, quand le terrain est sablonneux, les racines 

 sont peu profondes et les insectes s'enfoncent peu ; les gale- 

 ries des taupes rasent pour ainsi dire la surface du terrain et 

 font elles-mêmes une saillie en dessus; au contraire , quand le 

 terrain est à la fois gras et léger, ces travaux sont profonds 

 et poussés avec une activité telle qu'ils occupent un dévelop- 

 pement quadruple au moins des premiers. 



Une taupe creuse horizontalement a partir d'un point de 

 centre, et elle ouvre plusieurs galeriesdans des directions dif- 

 férentes, lesquelles se rejoignent entre elles par des boyaux de 

 communication. Les taupinières qu'elle forme de distance en 

 distance ont pour objet de rejeter en dehors la terre fouillée 

 et qui obstrueroit le passage : c'est à l'aide de sa tête qu'elle 



