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leurs qui brillent sur la robe de ces grenouilles innocentes 

 dont la rapide et légère natation anime leurs eaux et dont 

 le dos, d'un vert plus ou moins pur, est marqué de trois 

 raies jaunes, tandis que le ventre est blanc et tacheté de 

 noir. 



Une rainette d'Amérique, Vlijla lactea de Laurenti, est 

 d'un blanc de neige éclatant. 



Une autre espèce du même genre , et qui vit à Surinam, 

 Yhjla aurantiaca de Laurenti, est, au contraire, d'une cou- 

 leur orangée très-intense. 



Nous pourrions encore citer ici une foule de batraciens 

 remarquables par l'éclat de leurs couleurs; on en trouvera 

 la description dans les articles de ce Dictionnaire qui leur 

 sont consacrés. (Voyez Crapaud, Grenouille, Rainette, Sa- 



lAMANDRE, ÏRITON.) 



Mais le peuple élégant des sauriens, les légions brilLintes 

 des ophidiens réclament notre attention. Leurs teintes si 

 belles, si agréables, si vives , si admirablement contrastées, 

 distribuées avec tant de symétrie, surpassent tout ce que 

 l'imagination peut enfanter de riche en ce genre, et en font 

 des êtres vraiment privilégiés pax-mi les animaux vertébrés. 

 Peu d'entre ceux-ci, en effet, ont reçu une parure et plus 

 élégante, et plus variée, et plus somptueuse. Que peut-on 

 comparer, par exemple, à l'admirable spectacle que donnent, 

 en ce genre, les lézards, les vipères, les tortrix, les iguanes, les 

 anolis, les dragons, les couleuvres, les platures, lesagames, 

 les pythons, les pélamides , les bongares , les boas, les hydro- 

 phis, les naja , quand leur robe réfléchit , à travers le feuillage 

 touffu des forêts de la zone torride, les rayons du soleil des 

 tropiques; quand ils se jouent, en sautant, en voltigeant de 

 branche en branche, en courant sur le tronc colossal d'arbres 

 aussi vieux que le monde, en rampant dans l'herbe sèche et 

 élevée qui garnit sa base; quand ils se livrent au repos sur un 

 sol où l'astre du jour verse la lumière par torrens , et où ils 

 participent à la magnificence générale de la nature? 



Plusieurs reptiles ont la propriété de changer de couleur , 

 selon les saisons et les climats où ils vivent , ou selon les 

 passions qui ks affr-ctenl. 



A quoi lient cette particularité? jusqu'à quel point est- 



