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les Vipères et les Serpens à sonnettes. Le Naja m'a offert 



cette dernière disposition à un degré éminent. 



Cette couche de la peau est, chez ces reptiles, très-rare- 

 ment lisse à sa surface extérieure , où elle présente habituel- 

 lement des saillies de figure variable, carrées, rhomboïdales, 

 triangulaires ou myrtiformes, qui contribuent à la forma- 

 tion des écailles. 



Dans les Prolées, le derme est assez épais et criblé d'une 

 foule de porosités. 



II paroît tapissé dans toute son étendue par une couche 

 musculaire fort mince. 



11 n'existe point de Reptiles écailleux,si l'on en excepte 

 pourtant les Geckos, les Hémidactyles, les Ptyodactyles, les 

 Thécadactyles, dans lesquels on puisse voir un système cryp- 

 teux généralement répandu à la surface de la peau. 



Dans les Reptiles non écailleux, dans les Batraciens, tant 

 Anoures qu'Urodèles , les cryptes de la peau sont, au con- 

 traire, excessivement nombreuses, et le derme est criblé de 

 porosités, à la manière des feuilles du mille -pertuis. Aussi 

 la surface du corps esl-elle, chez eux, constamment enduite 

 d'une viscosité gélatineuse, lubrifiée d'un fluide onctueux, 

 qui, insolubles dans l'eau froide, semblent un supplément à 

 l'existence des écailles et défendent les tégumens contre l'in- 

 fluence d'une humidité prolongée. 



C'est ce qu'on observe surtout dans les Grenouilles et les 

 Salamandres, qui peuvent même augmenter à volonté l'ex- 

 crétion de cette mucosité et la faire suinter comme une ro- 

 sée de tous leurs pores.' (Voyez Salamandre.) 



Dans les Crapauds, la peau est molle et souvent renflée 

 par des amas de tubercules plus ou moins considérables et 

 formés par des cryptes qui paroissent distiller une humeur 

 particulière, acre et vénéneuse même pour certains ani- 

 maux foibles, ce qui fait qu'en Sardaigne on regarde le con- 

 tact seul de ces animaux comme dangereux. II paroît certain, 

 au moins, que ceux qui avalent un peu de ce fluide sont en 

 proie à de violentes nausées et à des accidens gastriques va- 



i C est à ce phénouiène que l'on doit rapportei- l'origine du préjugé 

 qui veut que les salamandres rivent dans le feu. 



