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sur le dos et la queue, une crête, qu'on retrouve également 

 dans la Dragonne. 



Chez les Dragons les tégumens forment, à droite et à gauche 

 du tronc , de larges ailes, analogues jusqu'à un certain point 

 aux expansions membraneuses des Chauve-souris, des Rous- 

 settes et des Polatouches, avec cette différence pourtant que, 

 au lieu d'être soutenues par les os des membres, elles le sont 

 par un prolongement extrême des premières fausses côtes. 

 Elles soutiennent l'animal qui les porte comme un para- 

 chute , lorsqu'il saute de branche en branche ; mais elles n'ont 

 point assez de force pour que le choc qu'elles impriment a 

 l'air fasse élever le dragon comme un oiseau. 



Les Reptiles, sous le rapport des papilles de la peau, sont 

 dans le même cas que les oiseaux. On ne voit guère de pa- 

 pilles chez eux que sous les pattes ; elles sont très -grosses et 

 mamelonnées dans plusieurs Sauriens, et spécialement dans 

 le Caméléon. 



Dans les Chélonées, dont les pattes prennent la forme de 

 nageoire, on n'en aperçoit aucunement. 



Elles manquent également dans les Ophidiens. 

 Aucun reptile ne présente de poils dans aucune partie 

 du corps; ainsi aucun d'eux ne nous offre ni cils, ni sour- 

 cils, ni moustaches, ni barbe, ni fourrure, etc. 



Nul d'entre eux également n'est recouvert de plumes. 

 Les organes protecteurs ne leur manquent cependant 

 point. 



Nous allons tâcher de les apprécier. 



Le corps du plus grand nombre des Reptiles, parmi les 

 Chbloniens , les Sauriens et les Ophidiens, est recouvert en 

 totalité ou en partie de lames ou de petites plaques cornées 

 ou osseuses, ayant avec les poils, les ongles , les cornes et les 

 plumes les plus grands rapports par la manière dont elles se 

 développent, par les fonctions qu'elles sont appelées à rem- 

 plir et par leurs propriétés chimiques; mais aucun animal de 

 cette classe n'offre de poils véritables, ni de plumes. Et ce- 

 pendant , suivant la remarque de M. Cuvier , ces plaques 

 pourroient être considérées comme des cornes excessivement 

 plates, tout comme les poils des mammifères pourroient être 

 appelées des cornes excessi^'ement grêles. 



