TOU 27 



« cille; bords des mandibules régulièrement dentelés; na- 

 « rincs basales à la partie supérieure du front, percées dans 

 « deux échancrures profondes à la surface du bec, orbicu- 

 « laires, ouvertes; pieds médiocres; tarse de la longueur 

 « du doigt externe; les deux doigts antérieurs unis jusqu'à 

 « la seconde articulation. Ailes courtes, concaves; les quatre 

 « premières rémiges inégalement éiagées ; la cinquième ou 

 « sixième la plus longue. Queue longue, très-étagée. » 



On voit que les différences entre les deux groupes des 

 toucans et des aracaris ccnsislcnt seulement , 1." en ce que 

 le bec, très-grand et avec une arête vive supérieure chez les 

 premiers, est plus court, plus solide et arrondi en dessus dans 

 les seconds; 2.° en ce que les toucans ont la queue presque 

 droite, tandis que les aracaris l'ont très-éiagée ; 5.° enfin, 

 en ce que ces derniers sont généralement de plus petite taille 

 que les premiers. 



Les toucaus vivent par petites troupes composées de six 

 à huit individus, qui se tiennent sur les branches des som- 

 mités des plus hauts arbres et y sont continuel.'ement en 

 mouvement. Quoiqu'ayant les doigts disposés comme ceux 

 dés perroquets et des pics , on ne les voit jamais grimper le 

 long du tronc de ces mêmes arbres. Ils ne vont que rarement 

 à terre, où ils marchent gauchement, ou plutôt sautillent avec 

 les deux pieds à la fois. Leur vol est lourd , assez bruyant, 

 mais plus rapide qu'on ne l'imagineroit , et il a toujours lieu 

 en ligne droite et horizontalement. 



Ces oiseaux sont réfléchis, défians, et se laissent approcher 

 assez difli.:ilement. Leur nourriture consiste en fruits et sur- 

 tout en bananes, en insectes et en bourgeons ; mais ils y joi- 

 gnent aussi la chair des jeunes oiseaux de toute sorte , 

 qu'ils vont prendre dans leurs nids, même ceux de grosses 

 espèces, telles que les aras et les caracaras. Ils attaquent aussi 

 et détruisent les nids des fourmis, quoique constri'ils en 

 terre et très-solides : pour les ouvrir, ils profitent du temps 

 où la pluie en détrempé les parois et les rend plus faciles à 

 entamer. 



Pour avaler leurs alimens , les toucans les jettent en l'air, 

 comme le font les pélicans pour les poissons dont ils vivent , jus- 

 qu'à ce qu'ils se présentent convenablement pour être engloutis. 



