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Il est peu d'espèces minérales qui aient donné lieu à un plus 

 grand nombre de recherches chimiques que la tourmaline, 

 et néanmoins il reste encore de nombreuses incertitudes sur 

 la véritable nature de celte substance. Un travail récent du 

 docteur Gmelin , de Tubingen, a cependant avancé nos connois- 

 sances sur ce sujet, en nous mettant sur la voie de recon- 

 noître les différens principes qui entrent essentiellement dans 

 sa composition'. Il résulte de ce travail qu'une grande partie 

 des anciennes analyses que l'on a faites de ce minéral sont 

 fautives; que dans plusieurs de ses variétés, les rouges et les 

 vertes par exemple, la lithine a échappé aux chimistes, en 

 même temps que l'acide borique, que M. Gmelin a ren- 

 contré dans toutes les tourmalines en quantité notable. En 

 comparant les nouvelles analyses que l'on doit à ce savant, 

 soit entre elles, soit atec les analyses anciennes qui parois- 

 sent mériter le plus de confiance, on est conduit à regarder 

 la silice, l'acide borique, l'alumine, comme les principes 

 les plus essentiels des tourmalines, et a considérer celles-ci 

 comme des boro- silicates d'alumine et d'une base alcaline, 

 qui est tantôt la potasse ou la soude, tantôt la lithine, quel- 

 quefois la magnésie ou la chaux. Quant aux oxides de fer et 

 de manganèse, ils font la fonction de principes colorans et 

 entrent dans la composition de la substance en remplacement 

 d'une certaine portion d'alumine. En adoptant celte manière 

 de voir, onpourroit essayer de construire la formule minéralo- 

 gique qui doit représenter d'une manière générale le groupe des 

 tourmalines, si l'on pouvoit compter suffisamment sur l'exac- 

 titude des résultats qui concernent la détermination de la 

 quantité d'oxigène contenue dans l'aride borique, et celle 

 de la quantité de base alcaline, dont l'oxigcne doit être pris 

 pour unité, et qu'il est difficile d'apprécier rigoureusement, 

 parce qu'elle est fort petite. Nous nous bornerons donc ù 

 rapporter ici les principales analyses qui pourront contribuer 

 un jour à fournir les élémens de ce calcul. 



1 Jnnah of philos. , Juillet i82h ; et Annales de chimie et de plij- 



