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Sous le rapport des différences que présentent les tourma- 

 lines dans la nature de leurs bases alcalines, et par suite 

 dans leurs propriétés chimiques , nous partagerons l'ensemble 

 de leurs variétés en deux groupes principaux ou en deux sous- 

 espèces-, l'une comprendra les tourmalines à base de potasse 

 ou de soude, sans lithine , qui sont de couleur noire et 

 opaques, et qui fondent avec assez de facilité au cl)alumeau 

 en une scorie grise ou noirâtre. Ce sont les tourmalines com- 

 munes des minéralogistes allemands : nous les réunirons ici 

 sous la dénomination de tourmaline schorl, qui a été adoptée 

 par M. Brongniart. La seconde sous-espèce se coinposera des 

 tourmalines à base de lithine qui sont plus ou moins trans- 

 parentes, très-diflicilement fusibles, et dont les couleurs les 

 plus ordinaires sont le vert, le bleu et le rouge. Nous la dé- 

 crirons sous le nom de tourmaline apjrite, qui avoit été donné 

 à l'une de ses variétés à raison de son infusibilité très-mar- 

 quée. Mais avant de passer à l'examen plus détaillé des carac- 

 tères et propriétés de chacune de ces sous-espèces , nous de- 

 vons faire connoître l'histoire des propriétés qui leur sont 

 communes , ou les considérer sous le rapport des variétés 

 de formes et de texture. 



T'ariétés de formes. 



Les formes cristallines de la tourmaline sont assez nom- 

 breuses. Haiiy en a décrit dix-huit, qui toutes manifestent 

 d'une manière sensible, dans la disposition de leurs facettes 

 à l'entour du noyau rhomboïdal , ce défaut de symétrie dont 

 nous avons parlé, et qui se trouve en rapport avec les pro- 

 priétés électriques que possède le minéral. Parmi ces formes . 

 les unes, que l'on a pu observer en cristaux isolés et ter- 

 minés des deux côtés , dérogent doublement à la symétrie , 

 tant à cause de la différence de configuration que présentent 

 leurs sommets , que par la tendance qu'ont les angles laté- 

 raux du rhomboïde à produire le prisme triangulaire , au 

 lieu du prisme hexaèdre régulier; trois de ces angles étant 

 constamment modifiés, tandis que les trois autres ne subis- 

 sent aucun décroissement. D'autres variétés, dont les cris- 

 taux se présentent groupés ou implantés dans les roches, n'ont 

 été observées qu'avec un seul sommet, et par conséquent on 



