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mesure qu'ils deviennent plus grands, la lunule se denticule 

 d'abord , se rétrécit peu à peu et finit par disparoitre complè- 

 tement. Les bords delà coquille alors se touchent bien exac- 

 tement partout : il faut donc croire que la niasse byssoïde ne 

 sort plus en dehors, que l'aninial a ces>é d'adhérer et est 

 resté soutenu par les rochers. Je le suppose d'autant plus vo- 

 lontiers, qu'un grand individu de la collection de Nantes, et 

 qui n'a fort heureusement pas été nettoyé, est couvert de 

 beaucoup de corps marins, et notamment de madrépores assez 

 considérables. Il se pourroit même que toutes les espèces n'eus- 

 sent pas la lunule ouverte; car je me rappelle avoir vu chez 

 un marchand un tridacne d'un pied au plus de long, qui n'en 

 avoit aucune trace. Cela établiroit très-bien le passage aux 

 hippopes, qui ne diffèrent réellement que par la plénitude 

 constante de cette lunule. 



M. de Lamarck. caractérise six espèces de tridacnes, toutes 

 de l'océan Indien , et qui toutes étoient confondues par Linné 

 et Gmelin sous le nom de chama gigas; mais que Bruguière 

 avoit déjà fait figurer à part dans les planches de l'Encyclo- 

 pédie. Sont- elles bien réellement toutes distinctes? c'est ce 

 que je ne voudrois pas assurer. 



La Tridacne gigantesque : T. glgas ; Chama gîgas, Linn., 

 GmeL, p. 3299 , n.° 2 ; Enc. méth. , pi. 235 , fig. 1. Coquille 

 très-grande, subtrigone, alongée, festonnée largement sur ses 

 bords par un petit nombre de grandes côtes, hérissées d'é- 

 cailles courtes, serrées et arquées, sans stries dans les inters- 

 tices. Couleur toute blanche. 



C'est cette coquille qui, de toutes celles qui sont connues 

 aujourd'hui , atteint la plus grande taille : elle est d'un 

 tissu dense et fort serré, et l'on dit qu'il y en a qui pèsent 

 jusqu'à cinq cents livres et qui ont jusqu'à cinq pieds de 

 long. La plus pesante qui soit au Muséum , ne pèse pas 

 plus de cent cinquante livres. Les valves qui forment les 

 bénitiers de Saint-Sulpice , furent données à François I."^ 

 par la république de Venise. On en connoît encore de plus 

 grandes. 



On rapporte qu'il en existe dans l'Inde de si grandes et 

 de si pesantes, que plus de cent personnes peuvent faire 

 leur repas de la chair d'un tridacne gigantesque ; ce qui est. 



