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trombe qui auroit enlevé beaucoup d'eau dans la mer ou dans 

 les eaux douces pourroit inonder le lieu non éloigné de celui 

 où elle l'auroit enlevée; mais l'étendue de ces météores est 

 toujours trop circonscrite et ils sont d'une trop courte durée 

 pour faire grossir des rivières et occasioner des débordeniens 

 considérables. 



Le hasard seul présentant les trombes à l'observation , la 

 (durée de leur existence étant courte, et le théâtre sur lequel 

 elles exercent leur puissance étant souvent peu étendu , il ea 

 est résulté que, jusqu'à ce jour, elles ont été peu observées 

 par les physiciens, et que leur théorie est encore peu connue. 



Quelques auteurs ont avancé qu'elles dévoient leur ori- 

 gine à des feux souterrains ou à des vents qui s'entrecho- 

 quoient; Brisson , Franklin et quelques autres savans leur 

 ont assigné l'électricité pour cause; mais il paroît que les 

 explications qu'ils en ont données laissent encore beaucoup 

 de choses à désirer. 



On a annoncé qu'il y avoit des trombes ascendantes et des 

 trombes descendantes, et que l'on devoit distinguer les trom- 

 bes de terre et celles de mer; mais nous croyons qu'il ne s'est 

 jamais présenté que des trombes ascendantes et qu'il n'y a 

 aucune différence entre celles de mer et celles de terre; s'il y 

 a quelque différence entre ces météores , elle ne pourroit 

 s'établir qu'entre ceux qui arrivent quand le ciel est sans 

 nuages et ceux qui se présentent accompagnés de grêle et de 

 tonnerre. 



11 y a lieu d'espérer qu'après des observations approfon- 

 dies on expliquera un jour les véritables causes de ces mé- 

 téores; mais, en attendant cette époque, nous allons rap- 

 porter ce qui en a été dit par la plus grande partie de ceux qui 

 en ont parlé et ce que nous avons pu observer par nous- 

 mêmes; ensuite nous hasarderons nos conjectures. 



« Le 2 1 Août 1727, à cinq heures et quart du soir, on 

 <>; vit à Capestan, près de Beziers, une colonne assez noire, 

 « qui descendoit de la nue jusqu'à ierre, et diminuoit tou- 

 r( jours de largeur en approchant de la terre, où elle se ter- 

 « minoit en pointe. L'air étoit calme à Beziers et on y avoit 

 « entendu auparavant quelques coups de tonnerre. A Capes- 

 « tan le vent fut violent, le ciel s'obscurcit d'une manière 



