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recouvertes par un rudiment de nature cornée. Les pieds sont 

 médiocres, avec le tarse aussi long ou plus long que le doigt 

 du milieu ; les doigts latéraux sont à peu près égaux , l'externe 

 est soudé a sa base et l'interne est divisé. Les ailes sont grandes ; 

 les deux premières rémiges un peu moins longues que la troi- 

 sième et la quatrième , qui dépassent toutes les autres. Tels sont 

 les caractères généraux, assignés aux espèces de ce genre par 

 M. Temminck. 



M. Cuvier a fait des troupiales une famille qu'il nomme 

 les Cassiques , Cassicus. Il leur donne pour attribut général 

 d'avoir : Un grand bec conique, gros à la base, singulière- 

 ment aiguisé en pointe ; de petites narines rondes percées sur 

 ses côtés; la commissure des mandibules en ligne brisée, 

 ou formant un angle comme dans les étourneaux. Ce sont , dit 

 M. Cuvier, des oiseaux d'Amérique, de mœurs assez sembla- 

 bles à celles de nos étourneaux, vivant comme eux en troupes, 

 consiruisant souvent leurs nids les uns près des autres , et y 

 mettant quelquefois beaucoup d'art. Ils vivent d'insectes et 

 de grains, et leurs troupes nombreuses font de grands ravages 

 dans les champs cultivés. On dit leur chair mauvaise. M. Cu- 

 virr divise les troupiales ainsi qu'il suit : i .° les Cassiques pro- 

 prement dits , Cassicus , qui ont la base du bec remontant 

 sur le front et y entamant les plumes par une large échan- 

 crure demi-circulaire: cette coupe renferme les plus grandes 

 espèces; 2." les Troupiales, Icterus, dont le bec n'entame les 

 plumes du front que par une échancrure aiguë, et dont le 

 bec e&i arqué sur sa longueur; 3." les Carouges, Xanthomus , 

 qui ne diffèrent des tioupiales que parce que leur bec est 

 parfaitement droit ; 4.° enfin , M. Cuvier y joint les Pit-pits, 

 sous le nom deDacnis, qui représentent en petit les carouges 

 par leur bec conique et aigu , et qui les unissent aux figuiers. 

 Le type de ces dacnis est en effet le figuier de Cayenne , mo- 

 tacilla, cayennensis, Gmel., Enl. 669. 



Dès 1800, Daudin, dans son Traité élémentaire d'ornitho- 

 logie, avoit divisé les troupiales en Quiscales ou étourneaux- 

 mainates, puis en deux genres, les Cassiques, Cassicus, et 

 les Troupiales, Icterus. Mais cet auteur, méconnoissant les 

 distributions géographiques, a réuni à ce dernier genre un 

 grand nombre de Tisserins, Ploceus, et rendu impossible une 



