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mais plein de finesse et de ruse; quoiqu'il pénètre dans les 

 cours, les salles, les galeries des habitations, il sait éviter 

 les pièges et y tombe rarement. Son vol est rapide, mais 

 souvent interrompu ; il attaque quelque oiseau que ce soit, le 

 poursuit avec acharnement, se cramponne sur son dos et le 

 frappe à grands coups de bec. Si un oiseau de proie, tel que 

 le chimango ou le caracara, ainsi attaqué, se pose pour se dé- 

 livrer de son ennemi, celui-ci se place à neuf ou dix pieds 

 de distance et fait quelques mouvemens d'un air distrait, 

 comme pour donner à entendre que ce sont des signes de 

 paix; mais si le caracara se fie à ces apparences, détourne 

 la tête pour regarder d'un autre côté, le malin chopi recom- 

 mence tout à coup ses insultes et ses attaques, et parvient 

 ainsi à, chasser au loin tout ce qui Tincommode. Il reconnoît 

 à une grande dislance ses ennemis à leur physionomie et 

 même à leur ombre. 11 avertit du danger par un sifflement 

 toute la gent volatile , qui , à ce signal , s'échappe et se cache , 

 tandis que le courageux chopi ne fuit, ni ne craint: il se 

 prépare au combat pour chanter bientôt sa victoire, et ce 

 chant de triomphe commence par l'expression du nom même 

 de l'oiseau et continue par un sifflement gracieux et varié. 

 C'est un des premiers oiseaux qui se font entendre au lever 

 de l'aurore , et on l'entend accompagner de sa voix le son 

 des cloches ou tout autre bruit. On le voit alors souvent 

 perché sur les girouettes et les toits , d"où il part pour vi- 

 siter .les campagnes et les habitations. Il place son nid dans 

 les trous des murailles, des rochers et des arbres, ou sous le 

 toit des maisons; quelquefois sur les branches épaisses, hautes 

 et déliées des orangers ou des arbres touffus. Ce nid est tou- 

 jours construit de bûchettes ou de petites pailles en dehors, 

 de plumes douces, de filamens et d'autres matières sembla- 

 bles mal arrangées et en petite quantité en dedans. La ponte, 

 qui a lieu en Novembre et qui ne se renouvelle point, est 

 composée de quatre œufs blancs; les petits sont nourris de 

 sauterelles et d'autres insectes. Le père et la mère les ali- 

 mentent même en cage, quoique nouvellement privés de 

 leur liberté. Le chopi a neuf pouces et demi de longueur to- 

 tale ; le tarse écailleux et rude; la queue étagée; les plumes 

 de la tête et du cou étroites, pointues, uu peu longues. 



