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pale domine et occupe beaucoup plus de place que le pa- 

 nache; dans d'autres le panache absorbe presque la couleur, 

 dont il ne reste plus que quelques franges vers les bords des 

 pétales. 



Les tulipomanes faisoîent autrefois une foule d'observations 

 sur le fond de la corolle, et par fond ils entendoient ces 

 petites plaques grises ou violettes qui se voient à la base des 

 pétales et qui semblent former une sorte d'étoile autour de 

 la base du pistil. Ils ne faisoient aucun cas de la plus belle 

 tulipe, dès que le panache entamoit tant soit peu ce fond ; 

 il falloit qu'il s'y terminât tout d'un coup. Aujourd'hui les 

 vrais amateurs n'attachent plus la même importance à toutes 

 ces prétendues règles , qui n'avoient pour fondement que le 

 caprice de ceux qui préteiidoient les faire, et ils sont presque 

 généralement d'accord qu'une tulipe est toujours belle lors- 

 que sa couleur et son panache sont bien lustrés, bien op- 

 posés entre eux et relevés de beaux traits noirs, de quelque 

 façon que la nature se joue dans la distribution des pièces. 



Les amateurs de tulipes ayant distingué dans ces fleurs jus- 

 qu'à la moindre nuance dans les couleurs et jusqu'aux plus 

 légères différences dans la manière dont ces nuances se dis- 

 tribuent , ils ont trouvé le moyen d'établir dans ces fleurs des 

 distinctions à l'infini, et de compter ainsi une multitude in- 

 croyable de variétés, dont le nombre va toujours en augmen- 

 tant chaque année. Les Hollandois, qui se sont plus particu- 

 lièrement adonnés à la culture des plantes bulbeuses, plus que 

 tous les autres peuples , ont obtenu , par des semis renouvelés 

 constamment chaque année, une prodigieuse quantité de va- 

 riétés, à chacune desquelles ils donnent un nom particulier, 

 ayant bien rarement rapport aux couleurs que présente la 

 corolle; mais qui, le plus souvent, n'est que de fantaisie, 

 Ainsi, selon la beauté de la nouvelle fleur, suivant l'impor- 

 tance qu'y attache celui qui l'a obtenue et selon le prix 

 qu'il veut y mettre dans la nouveauté, l'amateur se plaît à 

 la décorer d'un nom pompeux, emprunté aux divinités ou 

 aux héros de la fable , aux princes, aux guerriers, aux per- 

 sonnages célèbres dans l'histoire, ou même aux grands et aux 

 puissans du jour. Dans les listes dressées par ces fleuristes, 

 où les variétés sont comptées aujourd'hui au nombre de 



