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nies d'une spathe tubuleuse , alongée , bifide à son sommet. 

 Chaque fleur màle est composée d'un calice partagé jusqu'à 

 sa base en trois divisions ovales, fort petites, très-ouvertes, 

 réfléchies, et de deux étamines à fiiamens droits, de la lon- 

 gueur du calice, insérés sur un petit corps qui paroît être 

 un ovaire avorté , et terminés par des anthères simples , 

 ovales. Chaque fleur femelle présente un calice partagé à 

 son limbe en six découpures inégales, dont trois extérieures 

 ovales, et trois autres plus courtes linéaires, considérées par 

 Linné comme étant des pétales; un ovaire alongé , cylindri- 

 que, infère ou adhérent au calice, surmonté de trois stig- 

 mates sessiles , bifurques , munis dans leur partie moyenne 

 d'une appendice. Le fruit est une capsule alongée, cylindri- 

 que , terminée par trois dents , à une seule loge contenant 

 des graines nombreuses, attachées à ses parois internes. 



Les vallisnéries sont des plantes aquatiques, à feuilles ra- 

 dicales , et à fleurs portées sur des hampes axillaires. On n'en 

 connoit que cinq espèces. 



Vallisnérie spirale: Vallisnerla spiralis , Linn. , Spec, 1441 ; 

 Lamk. , III. , t. 799. Ses racines sont fibreuses , vivaces ; elles 

 sont fixées dans la vase au fond des rivières et des étangs, et 

 elles émettent çà et là des drageons traçans. De chaque touffe 

 de racines sortent des feuilles alongées , linéaires , planes , 

 minces , assez semblables à des feuilles de graminées , légè- 

 rement dentelées ou ciliées vers leur sommet. Les hampes 

 sur lesquelles sont portées les fleurs mâles et les fleurs fe- 

 melles sortent d'entre les aisselles des feuilles ; les premières 

 sont fort courtes et restent toujours de cette manière; mais 

 les secondes, ou celles qui portent les fleurs femelles , sont 

 roulées en une spirale susceptible de s'alonger beaucoup en 

 se déroulant , et à l'époque de la floraison cette spirale se 

 déroule et s'alonge de manière que la fleur vienne flotter à 

 la surface de l'eau ; dans le même temps , lorsque les éta- 

 mines sont au moment de laisser échapper leur pollen , la 

 spathe des fleurs mâles fixées jusque là au fond de l'eau , 

 s'ouvre , chaque fleur se détache du spadix sur lequel elle 

 étoit attachée , s'élève à la surface de Teau et vient voguer 

 autour de la femelle. Lorsque la fécondation est opérée dans 

 celle-ci , la spirale de sa hampe se resserre sur elle-même, et 



