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fribué en paquets granuleux ; un ovaire inférieur; le gymnos- 

 tome élargi en un stigmate concave; une capsule charnue, 

 bivalve, en forme de silique; les semences nues. 



Vanille aromatique : Vanilla aromatica, Swartz, F/. Jnd, 

 occid. , 3, page i5i8; Epidendrum vanilla, Linn. , Spec. , FI. 

 med., 6, tab. 544; Pl'iken., Almag., tab. 32o, fig. 4. Cette 

 plante a des tiges sarmenteuses, qui grimpent et s'attachent 

 par des vrilles aux arbres qu'elles rencontrent : elles sont 

 vertes, cylindriques, noueuses, de la grosseur du doigt, 

 remplies d'un suc visqueux. Les racines sont rampantes, très- 

 longues, tendres, succulentes, d'un roux pâle; les feuilles 

 sessiles, alternes, distantes, ovales-oblongues , aiguës, lisses, 

 molles, un peu épaisses, longues de neuf ou dix pouces sur 

 environ trois de large , traversées par des nervures longitu- 

 dinales ; les vrilles simples, plus courtes que les feuilles. Les 

 fleurs sont disposées, vers le sommet des tiges, en grappes 

 axillaires, pédonculées, de la longueur des feuilles; la co- 

 rolle grande, fart belle , blanche en dedans, d'un jaune ver- 

 dàtre en dehors, composée de cinq pétales presque égaux, 

 très-ouverts, ondulés à leurs bords, souvent roulés vers leur 

 extrémité ; le sixième plus court , très-blanc , roulé en cornet. 

 Le fruit est une capsule pulpeuse, charnue, de la grosseur 

 du petit doigt, presque cylindrique, un peu arquée, s'ou- 

 vrant en deux valves, remplies d'un grand nombre de petites 

 semences noires et nues. On en distingue plusieurs variétés. 

 Cette plante croit aux lieux humides et ombragés, sur le 

 bord des sources et des ruisseaux, dans presque toutes les 

 contrées chaudes de l'Amérique méridionale. 



Le fruit de cette plante , si connu sous le nom de vanille^ 

 est remarquable par une odeur balsamique très-suave et par 

 une saveur chaude, piquante, fort agréable. On en retire 

 une huile volatile, très- odorante , et de l'acide benzoïque. 

 L'eau et l'alcool paroissent se charger également de ses prin- 

 cipes actifs. On distingue trois sortes de vanille dans le com- 

 merce : la première , nommée pompona ou lova par les Espa- 

 gnols, offre des gousses plus grosses que les autres, comme 

 renflées, et d'une odeur très-forte; la seconde, beaucoup 

 plus estimée , est désignée sous le nom de vanille de ley ou 

 légitime. Ses gousses sont minces; son odeur très-suave; elle 



