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« son gësier en renfermoit six livres et demie lorsque je le dis- 

 « séquai, cependant son acharnement et sa faim étoient tels, 

 « qu'en cherchant à s'envoler , il arrachoit encore sa proie 

 « avec le bec , comme s'il eût voulu l'enlever tout entière 

 « avec lui. D'un autre côté le poids des viandes qu'il venoit 

 « de dévorer l'apesantissoit , et ne lui permettoit pas de 

 « prendre son vol si facilement : nous eûmes le temps d'ar- 

 « river avant qu'il se fût enlevé , et nous cherchâmes à l'as- 

 « sommer à coups de crosse. U se défendit long-temps avec 

 « toute l'intrépidité possible ; il mordoit ou frappoit du bec 

 « nos fusils. Sa force étoit si grande encore qu'à chaque coup 

 « il érafloit les canons. 11 succomba pourtant. » 



« Ce vautour, sans contredit le plus beau de tous ceux 

 « de son genre , forme une espèce nouvelle. Il a plus de trois 

 « pieds de haut, et huit à neuf pieds d'envergure. Quant à 

 « sa force, s'il est permis d'en juger par ses tendons et ses 

 « muscles, elle doit avoir été considérable;.... ses plumes, 

 « dont le ton général est d'un brun clair, ont sur la poi- 

 « trine , le ventre et les côtés, un caractère particulier; iné- 

 « gaiement longues entre elles et pointues, elles sont con- 

 « tournées en lames de sabre et se hérissent en se séparant 

 « les unes des autres. Ces plumes, ainsi désunies, laisseroient 

 « apercevoir la peau, surtout le sternum, si elle n'étoit en- 

 «jj tièrement couverte d'un magnifique duvet blanc , très- 

 « touffu, que l'on voit aisément à travers ce plumage hérissé. 

 « Ce vautour a des cils autour des yeux et il porte sur la 

 « gorge des poils roides et noirs; toute la tête et une partie 

 « du cou sont dénuées de plumes; cette peau nue, d'une 

 « couleur rougeàtre, est nuancée en certains endroits par du 

 « bleu, du violet et du blanc. L'oreille, dans son contour 

 ^ extérieur , est circonscrite par une peau relevée , qui forme 

 « une espèce de conque arrondie, qui nécessairement doit 

 « augmenter, dans celte espèce, la faculté de l'ouïe. Cette 

 « sorte de conque se prolonge de quelques pouces en descen- 

 « dant le long du cou. C'est ce caractère, particulier à cette 

 « espèce , qui me la fait désigner par le nom d'oricou. » 



Telle est la première description qu'on ait eue de l'oricou. 

 Depuis, Levaillant, dans son Histoire des oiseaux d'Afrique, 

 compléta ces renseiguemens. 11 en résulte que ce vautour a la 



