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que la crête, laquelle ne consiste à cet âge qu'en une ex- 

 croissance charnue et solide. 



Le snrcoramphe papa habite une grande partie de l'Amé- 

 rique méridionale , entre les deux tropiques, dont il dépasse 

 un peu les limites, soit au nord, soit au sud. On le trouve 

 communément à la Guiaue, au Brésil, au Paraguay, et aussi 

 au Mexique et au Pérou. Il se nourrit de reptiles, d'immon- 

 dices et de charognes. Il est assez rare dans les environs des 

 établissemens , et se tient dans l'inférieur des terres, où il 

 mange en été des poissons morts, que les lacs, desséchés par 

 les rayons du soleil , laissent à découvert. Sa chair exhale une 

 odeur tellement fétide , que les sauvages n'ont jamais été tentés 

 d'en manger. Il paroît que son vol est si puissant qu'Hernandez 

 dit que le papa résiste aisément au plus grand vent. Mais 

 quant à la prétendue autorité qu'il exerce, dit-on, sur les 

 autres vautours du genre Cafharle, si elle existe, elle n'est 

 que le résultat du pouvoir de la force et nullement un sen- 

 timent de supériorité. 



Il paroit que ce n'est pas seulement comme variété du sar- 

 coramphe papa, mais bien comme une espèce particulière, 

 qu'il faut distinguer l'oiseau décrit par Bartram sous le nom 

 de white tailed vultur, ou de vautour <à queue blanche, espèce 

 que M. Vieillot a décrite sous ce dernier nom dans son His- 

 toire des oiseaux de l'Amérique septentrionale. Bartram 

 nommoit encore ce rapace vultur sacra et vautour peint. 

 (Voyage dans le sud de l'Amérique septentrionale, tom. i , 

 p. 265.) 



Les principaux documens que nous possédons sur cette 

 espèce, étant rapportés par M. Vieillot à l'article Zopilote 

 du Nouveau Dictionnaire d'histoire naturelle, seront tex- 

 tuellement cités de cet ouvrage. « Latham ne me paroît pas, 

 « dit M. Vieillot , très-fondé à rapprocher de cette espèce 

 « le vautour dont parle William Bartram. En effet, il en 

 « diffère essentiellement par sa queue, qui est blanche, cou- 

 « leur qui n'existe pas sur celle du roi des vautours, à quel- 

 « que âge qu'il ait. Ce vautour a le bec long et droit presque 

 « jusqu'à l'extrémité , où il se courbe brusquement et devient 

 « fort pointu. La tête et le cou sont nus presque jusqu'à l'es- 

 « lomac , où les plumes commencent à couvrir la peau. Elles 



