VAU 537 



« s'alongent peu à peu, formant une bouffeUe dans laquelle 

 o: l'oiseau, en contractant son cou, le cache jusqu'à la tête; 

 K la peau nue du cou est tachée , ridée et d'un jaune vif, 

 « mêlée d'un rouge de corail. La partie postérieure est pres- 

 « que couverte de poils épais et courts, et la peau de cette 

 « partie est d'un pourpre foncé, qui s'éclaircit et devient 

 « rouge en approchant du jaune des côtés et du devant .- 

 « la couronne est rouge; quelques appendices d'un rouge 

 « orangé sont sur la base de la mandibule supérieure; son 

 « plumage est ordinairement blanc, à l'exception du fouet 

 « de l'aile et de deux ou trois rangs de petites plumes qu'ils 

 « recouvrent et qui sont d'un beau brun foncé. La queue est 

 « grande, blanche, et mouchetée de brun ou de noir. Les 

 « jambes et les pieds sont d'un blanc grisâtre; l'œil est en- 

 « touré d'un iris couleur d'or, la prunelle est noire. 



« Les Muscogulges font leur étendard royal avec les plumes 

 « de cet oiseau , auquel ils donnent un nom qui signifie queue 

 « d'aigle. Ils portent cet étendard quand ils vont à la guerre ; 

 « mais alors ils peignent une bande rouge entre les taches 

 « brunes. Dans les négociations et autres occasions pacifi- 

 « ques, ils le portent neuf, propre et blanc. On ne voit 

 « guère de ces oiseaux dans les Florides, que lorsque les 

 « herbes des plaines ont été brûlées, ce qui arrive fort sou- 

 « vent, tantôt en un lieu, tantôt en un autre, soit par le 

 V tonnerre, soit par le fait des Indiens qui y mettent le feu 

 « pour faire lever le gibier. On voit alors ces vautours arri- 

 « ver de fort loin, se rassembler de tous côtés, s'approcher 

 « par degrés des plaines en feu, et descendre sur la terre 

 « encore couverte de cendres chaudes. Ils ramassent les ser- 

 « pens grillés, les grenouilles, les lézards, et en remplissent 

 « leur jabot. Il est aisé alors de les tuer , car ils sont si oc- 

 /^ cupés de leur repas, qu'ils bravent tout danger, et ne 

 « s'épouvantent de rien. ^^ 



Peut-être cet oiseau n'est-il qu'une variété accidentelle du 

 papa de la Guiane et du Brésil P 



3.^ Genre. Catharte ; Cathartes, Illig". 



Sous ce nom llliger, dans son Prodromus , sépara des vau- 

 tours américains des espèces de l'ancien monde. Ce nom de 



