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connu , il est naturel de soupçonner que tout vestige de 

 canal intestinal finit par disparoitre dans les animaux infu- 

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Les plantes se nourrissent de substances inorganisées; elles 

 absorbent, avec l'eau, les matières minérales, végétales et 

 animales , que ce liquide tient en dissolution. Les parties 

 vertes, soumises au contact de la lumière, décomposent l'eau 

 et l'acide carbonique, rejettent l'oxigène de cet acide pres- 

 que en totalité, et retiennent te carbone et les principes de 

 l'eau avec un peu d'azote que les gaz et le liquide absorbé 

 ont introduit dans le tissu. Elles s'assimilent ces substances, 

 et leur donnent, pour un temps, les caractères de l'organi- 

 sation. 



Les animaux se nourrissent de végétaux ou d'animaux qui 

 s'étoient nourris de végétaux : d'oîi il suit que le tissu animal 

 se compose des mêmes élémens que le tissu végétal ; mais les 

 proportions ne sont pas les mêmes, parce que les élémens 

 rejetés ou fixés diffèrent par la quantité dans les deux classes; 

 et, par exemple, pour citer le fait le plus notable, la respi- 

 ration, sorte de combustion qui a lieu partout oîi les vais- 

 seaux sanguins sont en contact avec l'air atmosphérique, en- 

 lève sans cesse du gaz acide carbonique au tissu animal, tandis 

 que le tissu végétal absorbe cette substance , et s'assimile le 

 carbone. Voilà ce qui l'ait qu'en dernière analyse le carbone 

 abonde dans les végétaux et l'azote dans les animaux. 



Les sucs nutritifs pénètrent toutes les parties du corps orga- 

 nisé et suivent des routes différentes, selon les espèces. Chez 

 les quadrumanes et les oiseaux, les fluides enlevés aux ali- 

 inens par les vaisseaux lactés, sont conduits par les veines, 

 qui les portent au cœur, d'où ils passent dans les poumons, 

 pour revenir de nouveau dans le cœur, qui les pousse dans 

 un tronc artériel, lequel les distribue, par de nombreuses 

 iirtérioles, à tous les organes. Une partie de ces fluides sert 

 à la nutrition. Le surplus, résorbé par les vaisseaux lympha- 

 tiques, grossit la masse du sang veineux et parcourt encore 

 le cœur, le poumon et les artères. Celte circulation ne cesse 

 qu'avec la vie. Chez les poissons, le sang se rend directement 

 des branchies aux artères, sans repasser par le cœur. Chez 

 les reptilçs, une grande partie du sang passe des veines dans 



