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et plus marquées à mesure que l'on s'éloigne de ce point de 

 départ; en sorte que les animaux et les végétaux forment 

 deux séries graduées, ou, si l'on veut, deux chaînes ascen- 

 dantes qui, partant d'un point commun, s'écartent l'une de 

 l'autre à mesure qu'elles s'élèvent. 



■j.° Aperçu des parties extérieures des végétaux. Il existe dans 

 les végétaux , de même que dans les animaux , deux ordres 

 d'organes, les uns nécessaires à la conservation de l'individu: 

 telles sont la racine, la tige et les feuilles ; les autres néces- 

 saires à la propagation de l'espèce; tels sont la fleur et le fruit. 



La partie qui fixe les végétaux à la terre et y absorbe les 

 sucs nécessaires à la végétation , est la racine. Cet organe ne 

 manque presque jamais. 



La tige part de la racine. Quelquefois elle rampe sur terre 

 ou même reste cachée dans son sein ; plus souvent elle s'élève 

 vers le ciel, soit par ses propres forces, soit en s'appuyant 

 sur un corps étranger. Les divisions de la tige sont des bran- 

 ches; les divisions des branches sont des rameaux. 



Lorsque le végétal est privé de tige , les feuilles, les fleurs 

 et les fruits naissent du sommet de la racine. Mais lorsque la 

 tige existe , c'est toujours elle ou ses ramifications qui por- 

 tent les feuilles, les fleurs et les fruits. 



Les herbes ont en général des tiges molles, aqueuses, et 

 de courte durée, qui fleurissent une seule fois et meurent 

 ensuite. 



Les arbres, les arbrisseaux, les arbustes, ont des tiges 

 solides , ligneuses, qui fleurissent plusieurs fois et ne meurent 

 qu'après un nombre d'années plus ou moins considérable. 



De petits corps arrondis ou coniques, formés communé- 

 ment de lames ou d'écailles minces, appliquées les unes sur 

 les autres, se montrent chaque année dans nos climats froids 

 et tempérés, sur les tiges, les branches et les rameaux des 

 arbrisseaux et des arbres. Ils recèlent les germes des produc- 

 tions des années suivantes, et les garantissent de l'intempérie 

 des saisons. Ces germes et les lames qui les recouvrent sont 

 des louions. 



Les boulons des arbres et des arbrisseaux des contrées 

 équinoxiales sont presque toujours dépourvus d'écailles. mais 

 il est rare qu'ils soient absolument nus. 



